猗猗嘉禾，惟谷之精。其洪盈箱，协穗殊茎。昔生周朝，今植魏庭。献之庙堂，以昭厥灵。

此篇写于曹丕建魏称帝之时。在豪强纷争，天下动乱，贫弱衰微的东汉王朝亡灭之后，新生的曹魏政权显示了蓬勃的生机。这自然会满朝喜庆，颂赞之声不绝。

曹植作为皇室宗亲，对魏得天下，更是别有一种昂奋喜庆之情。他要极尽所能，为之欢呼、颂赞，以壮其声威。

这篇《嘉禾讴》，咏写魏生嘉禾之事，夸耀先祖圣德，以颂赞魏氏王朝，凭先祖遗德，会更加强盛。

诗篇开始，先写大禾的奇异：“猗猗嘉禾，惟谷之精。”嘉禾是指长得特别茁壮的禾稻，古人认为是吉瑞的象征。《白虎通 ·封禅》中写： “嘉禾者，大禾也。”《汉书 ·公孙弘传》说：“甘露泽，风雨时，嘉禾生。”“猗猗”，是描写大禾长得繁茂丰满，色彩鲜丽。《诗经 ·淇奥》中有 “绿竹猗猗”的诗句。毛傅说：“猗猗，美盛貌。”这一句描写嘉禾的外在形色。接下一句，写嘉禾的内质。《孙氏瑞应图》中说，“嘉禾，五谷之长，盛德之精也。”王者具有盛德，方有嘉禾生也。这样便把禾谷同王政联系起来，以此来象征寄托，以美化政治，称颂太平。

嘉禾既为昭示，盛德的非凡之物，形体也便显得特别：“其洪盈箱，协穗殊茎。”嘉禾之穗大极了! 收割装运时，它把整个车子都沾满了。箱，指大的车子。再看这嘉禾的形体，禾穗与他禾相同，而茎与他禾相异。《晋征祥说》载： “嘉禾者，仁卉也。其大盈箱，一稃二米，国政质，则同本而异颖; 国政文，则同颖而异本。”王充《论衡·讲瑞》说：“嘉禾生于禾中，与禾中异穗，谓之嘉禾。”

嘉禾是吉祥的征兆，王者盛德，才生于世，所以，它不是常见的：“昔生周朝，今植魏庭。”西周，在历史上被视为圣朝，仁德之君，太平之世，为后代统治者顶礼膜拜，称颂不已。《孙氏瑞应图》中写道：“同时嘉禾三年，本同穗异，贯桑而生，其穗盈箱，生于唐叔之国以献。”如今，这样的嘉禾也生于魏朝。《魏略》记载：“黄初元年，郡国之言嘉禾生。”诗人以“昔”、“今”对举，把曹魏与西周并提，可见这位公子把自己的宗国想象得多么美好，又寄托了自己多么远大的理想和愿望。

嘉禾生世，是祖先盛德所至。而后世儿孙又总是以为先祖的盛德，可以感召后人，可以荫庇儿孙的帝业百世不隳。因而，先祖虽已早辞人世，而他们的“盛德”是要大肆炫耀的。所以得到嘉禾，便当“献之庙堂，以昭厥灵。”厥灵，即祖先的盛德。这两句是说，要把嘉禾供奉到祖庙之中，以向天下昭示祖先的盛德。《孙氏瑞应图》中记载：周得嘉禾，“周公曰：此嘉禾也。太和气之所生焉，此文王之德也。乃献文王之庙。”魏郡国得嘉禾，也要把它奉献于祖庙，以昭示曹氏祖先的圣德。

此篇虽写嘉禾，但实际上是一首对先祖遗德，对宗国君王，热烈颂赞、祝愿的诗篇，不同于其他的咏物抒情之作，诗人运用平正雅润的四言形式，正如赵幼文对他四言诗的评价：“体制平正，词义典雅，气息雍和渊懿，而蓄具《雅》、《颂》的情韵。(《曹植文学成就及其对后代的影响》)