于穆显考，时维武皇。受命于天，宁济四方。朱旗所拂，九土披攘。玄化滂流，荒服来王。超商越周，与唐比踪。笃生我皇，奕世载聪。武则肃烈，文则时雍。受禅于汉，君临万邦。万邦既化，率由旧则。广命懿亲，以藩王国。帝日尔侯，君兹青土。奄有海滨，方周于鲁。车服有辉，旗章有叙。济济隽乂，我弼我辅。伊尔小子，恃宠骄盈。举挂时网，动乱国经。作藩作屏，先轨是隳。傲我皇使，犯我朝仪。国有典刑，我削我绌。将寘于理，元凶是率。明明天子，时惟笃类。不忍我刑，暴之朝肆。违彼执宪，哀予小臣。改封兖邑，于河之滨。股肱弗置，有君无臣。荒淫之阙，谁弼予身。茕茕仆夫，于彼冀方。嗟予小子，乃罹斯殃。赫赫天子，恩不遗物。冠我玄冕，要我朱绂。光光大使，我荣我华。剖符授玉，王爵是加。仰齿金玺，俯执圣策。皇恩过隆，祗承怵惕。咨我小子，顽凶是婴。逝惭陵墓，存愧阙庭。匪敢傲德，实恩是恃。威灵改加，足以没齿。昊天罔极，生命不图。常惧颠沛，抱罪黄垆。愿蒙矢石，建旗东岳。庶立毫厘，微功自赎。危躯受命，知足免戾。甘赴江湘，奋戈吴越。天启其哀，得会京畿。迟奉圣颜，如渴如饥。心之云慕，怆矣其悲。天高听卑，皇肯照微。

凡对中国古代文学稍有了解的人，无不对七步成诗的那篇 “煮豆燃豆箕”之作耳熟能详，对于曹植的诗才固然佩服，对于曹植与其兄曹丕兄弟相煎的残酷更觉惊心动魄。两人的争斗，在曹操生前即已开始，曹操刚一去世，曹丕就对才华在自己之上的兄弟曹植下手制裁，只是在母亲的保护下，曹植才未即丧生，但却从此开始了辗转流徙、悔罪遭谴的煎熬。据《三国志》本传，曹丕初就帝位的黄初元年 (公元220年)，即诛杀曹植的亲信丁仪、丁廙 (yi); 并迫令曹植离开京师去其封地; 黄初二年，因醉酒误事和侮慢天使的罪名，由临甾侯贬为安乡侯，又改为鄄 (juan)城侯;黄初三年，改封为鄄城王;黄初四年，徙封为雍丘王，并在这一年被召进京师，于是自劾其罪，颂扬帝德，上表一道，献诗二首，《责躬》就是第一首献诗。

《责躬》即 “自责”之意。其创作旨趣在上皇帝表中披露得最为醒豁：“臣自抱衅归藩，刻肌刻骨，追思罪戾，昼分而食，夜分而寝，诚以天网不可重罹，圣恩难可再恃，窃感 《相鼠》之篇，‘无理遄死’之义，形影相吊，五情愧赧……不图圣诏，猥垂齿召。至止之日，驰心辇毂，僻处西馆，未奉阙庭。踊跃之怀，瞻望反侧，不胜犬马恋主之情，谨拜表并献诗二篇。词旨浅末，不足采览; 贵露下情，冒颜以闻。”概括起来不外自数罪愆与叩谢圣恩两端。其语殊无兄弟之情分，只有罪臣之惶恐。但也正因如此，“帝嘉其辞义，优诏答勉之”。

全诗可分为以下三个段落：

由开篇至 “君临万邦”，是追述魏武帝 (操)与魏文帝 (丕)的功绩，缕叙乃父乃兄创魏代汉的旷世功业。“于穆显考”至 “与唐 (唐虞) 比踪”写魏武帝;“笃生我皇”至 “君临万邦”写魏文帝。写其父，重在其战功威赫：“朱旗所拂，九土披攘”。意即旌旗所到之处无不闻风降服。曹操“挟天子以令诸侯”，假托拥汉之名，而汉尚火德，故操军以红旗为号。“朱旗”即红旗，“九土”即九州之土，“披攘”即屈服。写其兄，重在其改换新朝： “受禅于汉，君临万邦”。《三国志·武帝纪》云： “汉帝以众望在魏，乃召群公卿士告祠高庙，使兼御史大夫张音持节奉玺绶禅位。”当然，历史的真相并非如此温文尔雅，但曹丕既已登上帝位，曹植作为臣下，不能不如此致颂。

由 “万邦既化”至 “足以没齿”，是全诗的主体，写皇帝的恩德和自己的罪孽。其写法很醒豁，总是先来一番颂恩，再来一番悔罪，计有三层：先是写受封归国的恩宠，以及触犯天使朝仪的罪过;继而写免刑徙封的恩宠，以及荒淫误事的罪过;最后写进爵为王的恩宠，以及怀愧待罪的负疚之感。

“万邦既化”至 “我弼我辅”，是第一层颂恩。“帝日尔侯，君兹青土”，是说兄长登上皇位，自己也列位侯爵，来到自属的封地，“青土”即青州，古九州之一，治所在临甾，曹植受封为临甾侯，故归于此地。“奄有海滨，方周于鲁”，是说封地靠近海边，幅员大体相当于古代鲁国之地。“车服有辉，旗章有叙”，是说受封为侯的荣耀，典出 《国语》“为车服旗章以旌之”及《礼记》“以为旗章，以别贵贱”，“叙”通“序”。“济济隽乂 (yi)，我弼我辅”，是说朝廷对自己的倚重。《诗经·大雅·文王》云：“济济多士”，“济济”乃美好貌，又《尚书》云“天子有四邻，左辅右弼”。两句意谓皇上看重自己的才干，把自己当作屏卫天子的重要藩国。“伊尔小子”至“元凶是率”，是第一层悔罪。“动乱国经”、“先轨是隳 (hui)”，是括写自己败坏了潘国的传统规范;“傲我皇使，犯我朝仪”则是具体的罪过。本传云：“黄初二年，监国谒者灌均希，指奏植醉酒悖慢，刼胁使者，有司请治罪。”“将寘(zhi) 于理，元凶是率”，意谓按理来说，实已罪大恶极。看来监国谒者的指控，曹植全承认下来了，态度相当恳切。

“明明天子”至 “于河之滨”，是第二层颂恩。意谓皇帝看在亲属缘分上，不肯重加刑责，只是将封地改在兖州，由海边移到了黄海岸边。“笃类”，同情戚友。“违彼执宪，哀予小臣”。没有听从执法的意见，对渺小的臣子给予哀悯。“执宪”，执法官，即前文“请治罪”的“有司”。“改封兖邑，于河之滨”，即从轻发落的结局，不过换换封地而已。查本传，曹植被控后，徙于鄄城，治所在兖州。“股肱弗置”至“乃罹斯殃”，是第二层悔罪。意谓自己辜负了朝廷的倚重，虽忠于皇帝，但未履行好臣子的责任，正因如此，谁也不好再予庇护，只得孤孤单单地赴京师待罪，这实在是自作自受。“茕茕 (qiong)”，孤单貌; “冀方”，冀州地界。曹植《求出猎表》云： “臣自招罪衅，徙居京师，待罪南宫。”《文选注》云：“时魏都邺。邺，冀州之境也。”这层讲的是被贬为安乡侯时的情事。

“赫赫天子”至“祗承怵惕”，是第三层颂恩。意谓皇恩实在宽厚，不但未责罚待罪之身，反而给自己加封王爵。“赫赫”句，形容皇帝威名远扬。《三国志·文帝纪》载，黄初三年，鄯善、龟兹、于阗等西域国家遣使奉献，与内地恢复联系，可见“赫赫”有所实指。也就在这年稍后些时候魏文帝加封几个兄弟为王：“三月乙丑，立齐公睿为平原王，帝弟鄢陵公彰等十一人皆为王……夏四月戊申，立鄄城侯植为鄄城王。”“玄冕”，诸侯王的冠戴，《周礼》云：“王之五冕，皆玄冕朱里。”“朱绂(fu)”，红色的印绶(系印之绳)，《礼记》云： “诸侯佩山玄玉而朱组绶”。“冠我”即给我戴上，“要我”即给我佩上，“冠”、“要” 皆为动词，“要”通 “腰”。“剖符”，分开兵符;“授玉”赐给玉饰。“冠冕”、“要绂”、“剖符”、“授玉”都是赐爵封王的仪礼。“仰齿”至 “怵惕”，写受封时诚惶诚恐、感激涕零的心情。“仰齿金玺，俯执圣策”，是庆幸自己能列于王位，受到策封。“齿”，列于;“金玺”，王印，《汉书》云“诸侯王皆金玺”; “圣策”，朝廷的文书，《史记》云“高祖封三王，皆以策书。”策，皇帝命令的一种。“皇恩过隆，祗承怵惕”，是说在如此隆厚的皇恩面前，自觉内心惶恐。“祗承”，蒙受帝恩，《尚书》云“祇承于帝”，“祇”乃恭敬貌。“怵惕”，内心戒惧，《尚书》云“怵惕惟厉，中夜以兴，思免厥愆”，意谓终日忐忑不安，夜里也常醒来，生怕犯什么过错。“咨我小子”至“足以没齿”，是第三层悔罪，大意是说自觉不配受封王爵。“咨我”至“阙庭”，是说自己本不成器，对皇恩受之有愧。“顽凶是婴”，有顽凶之性;“婴”，缭绕。“逝惭陵墓，存愧阙庭”，是说对不住死去的父王，也有愧于活着的兄皇。“逝”指逝者，“存”指生者，“陵墓”、“阙庭”均以处所代指人。“匪敢”至“没齿”，是说自己认为不配封王，并不是胆敢谢绝皇上的恩典，恰是深感蒙恩太重。“威灵改加，足以没齿”，意谓皇上恩德所及，令我终身难忘。《文选》注引 《四子讲德论》云“圣德隆盛，威灵外覆”。“齿”，年齿; “没龄”，终生，《论语》有“没齿无怨言”句，当为此处所本。

由“昊天罔极”至篇末，是感恩图报的表态，恳求皇帝给自己戴罪立功的机会。“昊天”至“抱罪”四句，是说人之夭寿不可预测，常常害怕自己没有报答君王的恩惠就死去。“愿蒙矢石”至“奋戈吴越”，是要求奔赴军旅，为国立功，以赎回罪愆。“建旗东岳”，是从山东出发，因其此时受封鄄城王，距东岳不远;“甘赴江湘，奋戈吴越”，指到江南作战，因此时魏国的强敌西蜀、东吴均在江南一带。诗人的确天真，在此之前，早曾要求去招降江东，以建功业; 曹丕死后，又接连上表求试，以免“上渐玄冕，俯愧朱绂”，虚担王爵之名。实际上，人家对他倍加疑忌，岂肯放虎归山，并授以军权呢?一再的求试，只能更遭人忌恨而已。不过，诗人的天真实际透露出他内心的苦闷，反映出他多么急切地想摆脱受监管的屈辱境遇。也正因如此，稍有机会，他就会产生幻想。黄初三年，曹丕本已下令不许他入朝晋见，次年，却又召他同其余几个兄弟进京会面。正是这次陛见，激活了诗人死寂的心，令他幻想为国立功。对于这次召见，诗人自很感激，“天启其衷”至“皇肯照微”，便是申谢之语。“如渴如饥”已属谀词，但还不算太肉麻，进诗表的文字则简直令人难以卒读：“伏惟陛下，德象天地，恩隆父母，施畅春风，泽如时雨”，说得实在没有边。尤其“恩隆父母”句，比拟不伦不类，要知道，皇帝正是其兄，如果“恩隆父母”的话，将置父王于何地呢?对乃兄如此阿谀，足见诗人处境之危迫，内心之戒惧。可惜，这样做也难以消弭兄弟间的猜忌，就在献诗的当年，曹彰不明不白地死去，几兄弟不得不分归封地，诗人怀着悲凉的心情，写下《赠白马王彪》等诗作。

这样一篇颂恩悔罪之作，不能算好的文艺作品，出言并不诚挚，满篇浮词虚饰，但可以当作特殊的文献来读，借以了解封建时代宫廷内部骨肉相残的残酷。诗人的遭遇，早已借《七步诗》引来千古同情，读过此篇，当更易引发人们的满腔感慨。