炎帝掌节，祝融司方;義和按辔，南雀舞衡。暎扶桑之高燎，炽九日之重光。大暑赫其遂蒸，玄服革而尚黄，蛇柝鳞于灵窟，龙解角于皓苍。遂乃温风赫曦，草木垂榦。山坼海沸，沙融砾烂。飞鱼跃渚，潜鼋浮岸。鸟张翼而远栖，兽交逝而云散。于时黎庶徙倚，棋布叶分。机女绝综，农夫释耘。背暑者不群而齐跡，向阴者不会而成群。于是大人迁居宅幽，绥神育灵。云屋重构，闲房肃清。寒泉涌流，玄木奋荣。积素冰于幽馆，气飞结而为霜，奏白雪于琴瑟，朔风感而增凉。

壮皇居之瑰玮兮，步八闲而为宇。节四运之常气兮，踰太素之仪矩。

本篇的写作时间，当写于建安二十一年(公元216年)。写大暑的酷热及其危害。

本篇共分五个层次。

前四句为第一个层次，作者以神话人物炎帝、祝融、羲和等各司其职，表明大暑已经到来。

“炎帝掌节，祝融司方。”“炎帝”，神农氏。五行家谓以火德王。魏相上书云： “南方之神炎帝，乘离，执衡，司夏。” (见 《汉书·魏相传》) “掌节”，主管时节，与“司夏”意同。“祝融”，名吴回，一说名黎，为高辛氏火正之官，号为祝融，死为火神。(见《淮南子·时则训》高注)“司方”，主管南方。《淮南·时则训》： “夏，赤帝祝融之所司万二千里。”

“羲和按辔，南雀舞衡。”“羲和”，《广雅·释天》：“日御谓之羲和。”即太阳之驾车者。“按辔”，谓控缰徐行。“南雀”，《史纪·天官书》： “南宫朱雀。”《索隐》： “《文耀钩》云： 南宫赤帝，其精为朱鸟也。”则 “南雀”即朱鸟。又 《易通卦验》： “立夏雀子飞。”“舞衡”，即 “执衡”，亦即 “执秤”，谓持平。《淮南·时则训》： “夏治以衡，衡者所以平万物也。”

以上四句言，炎帝正在主管夏时，祝融正在主管南方的广大地区，太阳的驾车者羲和，正在紧控马缰，使太阳的车驾徐行，南方的朱雀正在持秤以平万物。所有这一切都用以表明：大暑已经到来。这是引用中国古代神话以表明： 大暑到来之紧迫情势。

“暎扶桑” 以下四句为第二个层次。写大暑阳光之炽烈。

“暎扶桑之高燎，炽九日之重光。” “扶桑”，神木名。传说日出其下。《淮南子·天文训》： “日出旸谷，浴于咸池，拂于扶桑，是谓晨明。” “九日”，古代神话，谓天有十日，九日居大树下枝，一日居上枝。“重光”，重日之光。在此指九日之光并照。此二句，用一个“炽”字表示旺盛炽烈的九日之重光同时并照，又用一个 “燎”字表示晒得扶桑树起火燃烧。

“大暑赫其遂蒸，玄服革而尚黄。” “玄”，黑色，“革”，更改也。“尚黄”，《吕氏春秋·季夏纪》： “中央土…驾黄駠，载黄旂，衣黄衣。”此二句言，大暑，地面的热气正旺盛升腾，人们原来可穿的黑色服装已经改为黄色服装。以衣黄色表明阳光之炽烈。

“蛇柝”以下十句为第三个层次。写在阳光炽烈的大暑天，万物的变化情况。

“蛇柝鳞于灵窟，龙解角于皓苍。”蛇因经不起大暑之炎热而蜕皮于灵洞，龙因经不起炎热而解角于天空。

“遂乃温风赫曦，草木垂榦。山坼海沸，沙融砾烂。”此时的热风十分炎热，草木的枝干都晒得枯倒。因受到炽烈阳光的烤晒，山岳燥裂，海水沸腾，沙砾融化。

“飞鱼跃渚，潜鼋浮岸。鸟张翼而远栖，兽交逝而云散。”江海里的鱼因经不起江海热水的煎熬，纷纷飞跳到沙洲上，原来潜伏在水里的鼋类也浮上岸来。百鸟因经不起大暑的炎热，都飞往远处栖息，百兽因经不起大暑的炎热，都纷纷离散而去。

以上十句中，作者不是笼统地直写大暑天如何炎热，而是通过蛇龙、草木、山海、沙砾、鱼鼋、鸟兽等对大暑的反应与变化，以表现大暑的酷热难耐。描写上述诸物对大暑的反应与变化，采用铺叙与夸饰笔法，其语言十分生动形象、概括而精炼。

“于时”以下六句为第四个层次。以 “于时”二字向前推进一层。写百姓在炽烈的大暑天的感受与反应。

“于时黎庶徙倚，棋布叶分。机女绝综，农夫释耘。”百姓在徘徊走动，分体四散。妇女也停止织作，农夫也放弃耕作。

“背暑者不群而齐跡，向阴者不会而成群。”避暑的人，虽事前未联合，可是行动却一致，奔往阴凉处纳凉的人，虽事前未聚会，而却结成群。因为其遭遇相同，感受相同，心理相同，所以其避暑行动便不谋而合。

这是用万姓在大暑天的感受与反应，以表现大暑的酷热难耐。也用铺叙手法描写。

“于是”以下十句为第五个层次。以 “于是”二字再向前推进一层。写“大人” 曹操在炽烈的大暑天的反应。

“于是大人迁居宅幽，绥神育灵。云屋重构，闲房肃清。”“大人”，指曹操。此时曹操为了避暑以保护健康，搬进幽深的居室，安静地养神。这屋高如云，闲房 (殿旁之室) 木架重叠，房内清凉。

“寒泉涌流，玄木奋荣。积素冰于幽馆，气飞结而为霜。”闲房旁边凉泉向外涌流，冬木开花。将白冰存放在深馆中，馆内的湿气凝结成白霜。

“奏 《白雪》于琴瑟，朔风感而增凉。”此时用琴瑟演奏 《白雪》琴曲，寒风吹来，身感凉爽。

以上十句，用曹操迁避幽室纳凉，以表现对大暑的酷热难耐。从而又反映出当时上层人物与百姓生活条件相差之悬殊。此用夸饰笔法极写“闲房”、“幽馆” 及附近温度的寒凉。

本篇，首先以 “炎帝掌节”、“祝融司方”、“羲和按辔”、“南雀舞衡”显示大暑之天已经到来; 其次，以 “九日之重光”并照，以至烧毁古木扶桑，地面的热气升腾表明大暑之酷热，而且炽热的程度在不断地发展，乃至“山坼海沸，沙融砾烂”。而蛇龙、鸟兽、鱼鼋及人们对大暑酷热的反应，也随着酷热程度的发展而有所发展变化。先是蛇蜕皮于灵洞，龙解角于天空，后是 “飞鱼跃渚，潜鼋浮岸”，“鸟张翼而远栖”，“兽交逝而云散”; 再后是“黎庶徙倚”，“机女绝综，农夫释耘”而四散避暑;最后，连居住条件好的曹操也不得不“造居幽宅”，依靠“寒泉”“积素冰”以解大暑之酷热。其组织结构是层层递进，步步深入。安排煞费苦心。

前面神话人物炎帝、祝融、羲和与南雀的行动描写得相当热闹，下面“九日之重光”并照所造成的后果，涉及蛇龙、鸟兽、鱼鼋及人们的避暑的一系列行动，描写得相当生动紧张，颇似闹地震时的紧张状况，各种描写无不紧扣 “大暑” 二字。

本篇多用铺叙，并用夸饰笔法，后者如“山坼海沸，沙融砾烂”“飞鱼跃渚”及曹操“迁居宅幽”避暑一段的描写。夸饰在于强调表明大暑的酷热，以及所造成的严重后果。

最后，以“奏《白雪》于琴瑟，朔风感而增凉”作结，显得十分别致。