昔吾先君常侍，得幸汉桓帝，时赐尚方竹扇。其扇不方不圆，其中结成文，名曰九华扇。故为赋，其辞曰：

有神区之名竹，生不周之高岑。对绿水之素波，背玄涧之重深。体虚畅以立干，播翠叶以成林。形五离而九华，篾氂解而缕分。虬龙之蜿蝉，法虹霓之氤氲。摅微妙以历时，□九层之华文。尔乃浸以芷若，拂以江蒿，摇□五香，濯以兰池。因形致好，不常厥仪。方不应矩，圆不中规。随皓腕以徐转，发急风之微寒。时清气以方厉，纷飘动兮绮纨。

本篇是曹植早期的一篇咏物赋。曹植的曾祖曹腾在汉末宫廷做中常侍，曾经受到桓帝的宠幸，得到一把御赐竹扇。皇帝所赐宝扇，自然不同寻常。而这先祖的荣耀，正可为日益显赫的曹氏家族增添光彩。这位少年得志心怀高远，又 “言出为论，下笔成章”的公子便不免对着这宝扇心摇魄动，浮想联翩。因而，写成此赋，盛赞九华扇的神奇华贵，并在其中寄托自己对生活的美好向往。

赋先从制做宝扇的名竹写起，作者面对九华扇首先想到，这宝扇如此的名贵华美，那么，制作它的芳竹是从什么美好地方采来的呢?他想着想着，不禁心驰神远，进入了美妙的幻想世界。“有神区之名竹，生不周之高岑。对绿水之素波，背玄涧之重深。体虚畅以立干，播翠叶以成林。”作者神游于远离尘器的方外之世，徜徉在美妙的神区仙乡，看到了那片奇丽华美的竹林。它生长在高高的不周山下，周围的山水奇丽而优美。竹林前面对着清波荡漾的绿水，后面依临幽深难测的山涧。在这方沃土上，这翠竹躯干笔直，枝条舒展，茂密的绿叶分布得很远，形成一片苍翠的竹林。就这样，作者在冥想之中，看到了一幅仙境翠竹图，并把它呈现在读者面前。有了这神区美竹的映衬，使人更觉九华扇的绮丽精美，熠熠生辉。这一段全是虚笔。驰骋想象，空际描画，渲染出神幻色彩，以突出九华扇的出于非凡，如此发端，确有先声夺人之妙。

下面，作者描述九华扇精细微妙的制做过程。从另一个侧面衬托宝扇的华贵：“形五离而九华，篾氂解而缕分。效虬龙之蜿蝉，法虹霓之氤氲。摅微妙以历时，□九层之华文。”这段描写，依宝扇的制做程序渐次展开。首先是把竹干剖分成薄薄的竹蔑，再将竹蔑分割成像毫毛和丝线一样极细的篾丝。这是第一道程序。然后要再对篾丝做进一步加工。这有两个方面，一是要使篾丝的细条具有曲线美，让它像虬龙一样蜿蜓曲折。第二，对这蜿蜓曲折的细丝再做涂饰点缀，让它辉光闪耀，看去，好象笼罩着霓虹一样的蒙蒙的轻雾。使蔑丝有了这样美妙的艺术效果之后，再经过多时的制作，使扇面形成九重美妙的花文。这时，神奇华贵、精妙无比的九华宝扇算是制作成形了。这段描述一反前文虚处用墨的笔法，以工致的笔触，精雕细刻，形容比拟，造妙入微，宛转附物，曲尽其妙。

宝扇的精妙制做，使它形色俱佳。但，这还不够，还要使它具有奇异的芳香。因而，再把它 “浸以芷若，拂以江蓠，摇□五香，濯以兰池。”白芷、杜若、江蓠、幽兰都是高贵美丽的香草。用香草熏染衣物表示追求芳洁。而这九华扇华贵至极，所以对它不是一般的熏染，而是要用多种香草浸、拂、摇、濯，反复洗浸。经过这样的制做之后，这宝扇便奇香无比了。作者列举多种芳草，又使用多种动词，四句铺排，连环而下，笔致流畅而轻盈，使人在深领宝扇的浸染过程之外，更觉香气冉冉，芬芳四溢。最后作者再从整体上描绘宝扇的美好，它“因形致好，不常厥仪。方不应矩，圆不中规。”这宝扇十分完美，不圆不方，新颖奇特，至此，宝扇的制做过程全部写完。

美丽华贵的九华扇已摆在读者面前，赋篇的旨趣已通过完美的艺术形象得到生动的表达。至此，赋文似乎可以顺势收结了。可是被古今论者评为工于起调的曹植，也非常善作收笔，每每于欲结之处，引发开来，再起新意，使文意往复回环，余音袅袅，妙趣无穷。这里，作者就把华美芳香的九华扇又交与佳人手中，以再度展示它美丽动人的形象：它“随皓腕以徐转，发惠风之微寒。时清气以方厉，纷飘动兮绮纨。”手持华扇的佳人也许正凭窗而坐吧，她徐徐地转腕转摇，阵阵柔风从扇底吹来，使罗衣微动，裙带飘飖。佳人手执华扇，会更添几分姿色，而这华扇握于佳人手中，也会显得更加美好，扇与人交相辉映，倍增光辉。这一笔似信手写来，漫不经意，却使赋文奇趣横生，饶有情韵。如果说前几个层次是写扇的质地、形色、气味，那么这部分正是写其意趣。有了这一笔，九华宝扇就活动起来了。

这篇赋从整体的艺术构思到具体的艺术表现都极富特色。首先从构思方面看。作者是避直就曲，避简就繁。篇中不正面直写，而是远起远收。从神区仙竹，写到它繁复的制做过程，最后写它执于佳人手中。这样，从不同的侧面来映衬烘托，把宝扇的形色意态完整地表现出来，使赋篇内容丰富瑰丽，胜境迭出，令人联想不已。为了适应这样的艺术构思，赋在结构上，几放几收，折转断续，舒卷自如。全篇的四个层次都独立成文，又相互勾连，依次展开，摇曳而出，极富开合动荡之妙。此外，作者写扇，出语不落凡近，这又是因为他在想象的天地中驰骋，眼望竹扇，心驰八荒，奇思妙想，联类不穷。因而，落笔不凡，意趣自高。绮思与妙语，向来互为表里，本篇的语言，色彩缤纷，华美典雅，具有极强的艺术表现力，正如明人蒋仲舒所说：“字字圆通，中酿异采。其缕折九华之妙，虽未经目恍如见之。”