岁月不居，时节如流，五十之年，忽焉已至。公为始满，融又过二;海内知识，零落殆尽，惟会稽盛孝章尚存。其人困于孙氏，妻孥湮没，单孑独立，孤危愁苦。若使忧能伤人，此子不得复永年矣。

《春秋传》曰：“诸侯有相灭亡者，桓公不能救，则桓公耻之。”今孝章实丈夫之雄也，天下谈士，依以扬声，而身不免于幽执，命不期于旦夕，是吾祖不当复论损益之友，而朱穆所以绝交也。公诚能驰一介之使，加咫尺之书，则孝章可致，友道可弘矣。

今之少年，喜谤前辈，或能讥平孝章，孝章要为有天下大名，九牧之人，所共称叹。燕君市骏马之骨，非欲以骋道里，乃当以招绝足也。惟公匡复汉室，宗社将绝，又能正之，正之之术，实须得贤。珠玉无胫而自至者，以人好之也。况贤者之有足乎?昭王筑台以尊郭隗，隗虽小才，而逢大遇，竟能发明主之至心，故乐毅自魏往，剧辛自赵往，邹衍自齐往。向使郭隗倒悬而王不解，临溺而王不拯，则士亦将高翔远引，莫有北首燕路者矣。

凡所称引，自公所知，而复有云者，欲公崇笃斯义也，因表不悉。

《论盛孝章书》是孔融写给曹操的一封信，时为汉献帝建安九年(公元204年)，据虞预 《会稽典录》说： “孙策平定吴、会，诛其英豪。宪素有高名，策深忌之。初，宪与少府孔融善，融忧其不免祸，乃与曹公书……由是征为都尉，诏命未至，果为权所害。”当时孔融职任少府，曹操为司空兼车骑将军，大权独握，所以孔融写信给他，为盛孝章求援。

这篇短文，主要是从交友之道和好士求贤两方面来劝说曹操，希望曹操能营救盛孝章，文辞委婉，态度恳切。

文章的第一段叙写了盛孝章的危险处境。开头六句，作者感叹时间的流逝，以便引起曹操的共鸣。接着就转入此信的主题，写盛孝章的处境。在那天灾人祸的岁月，在 “海内知识，零落殆尽” 的情况下，只有盛孝章 “尚存”，然而，他又受困于孙权，“妻孥湮没，单孑独立”，处境危险，心情苦闷，这样下去，他也是不能长寿的。作者在此陈述盛孝章的险恶处境，旨在表明向曹操求援的原因，为第二段、第三段劝说曹操营救盛孝章打下了基础，以期达到使曹操同情和营救的目的。

第二章，叙述盛孝章的声望，从交友之道来劝说曹操解救盛孝章。这一段一开始，就用桓公来作比，说明只有曹操能救盛孝章。桓公是春秋五霸之一，有能力救邢国。而曹操当时处于“挟天子以令诸侯”的地位，大权在握，更有能力解救盛孝章，这样用比，使曹操解救盛孝章一事在客观上就处于无法推脱的地位了。不仅如此，营救盛孝章，可以发扬他的交友之道。因为盛孝章当时是一位很声望和影响的人物，天下之清议之士，都要“依以扬声”，如果曹操能营救处于“幽执”之中，“命不期于旦夕”的盛孝章，那么，“友道可弘”。发扬交友之道，这是世人所重视的，当然曹操也不例外，所以，作者以此委婉地劝说曹操。

第三段从招贤纳士方面来劝说曹操营救盛孝章。这段开始就叙写了盛孝章“有天下大名”，是受到人们共同称赞的人物，也正如在第二段里所赞扬的 “实丈夫之雄也”一样，旨在劝告曹操，对于这样有名望的贤人，是应该营救的。继而，用 “燕君市骏马之骨”来比喻，说明即使盛孝章不是贤能之士，你如果能救他，天下也一定知道你好贤。贤能之士一定像“珠玉无胫而自至”一样，来到你的身旁。不仅如此，作者又以昭王筑台尊郭隗，用很高的礼节来对待 “小人”，招贤纳士的诚意来作比，这是在劝曹操纳贤人要有诚意，只有这样，才会出现乐毅、剧辛、邹衍等纷纷奔燕的局面。作者之所以要从这方面来劝告曹操，因为他深深地知道，贤人对治国之重要。而曹操正在“匡复汉室”，“实须得贤”，因而他抓住这个关键的问题，援引事实，陈明利害，劝说曹操。

关于用典和比喻，是这篇文章的显著特点。诸如用齐桓公比喻曹操;用“燕君市骏马之骨”的典故来比喻招纳贤才; 用 “珠玉”比喻贤才等等。这些比喻和典故的运用，使文章显得极富有说服力和感染力，收到了空泛议论所不能收到的效果。文笔简洁、流畅，语言生动形象，富于感情色彩，也是本文的特点。如用 “零落”来形容陆续死去的相识之人; 用 “妻孥湮没，单孑独立，孤危愁苦”等词来描写盛孝章的处境; 又如 “如流”、“咫尺”、“绝足”、“倒悬”等词语都异常生动形象。通过这些生动、形象的语言，恰切地表达了作者的思想感情，使文章具有艺术感染力。