媛哉逸女，在余东滨。色曜春华，艳过硕人。乃遂古其寡俦，固当世之无邻。允宜国而宁家，实君子之攸嫔。伊余情之是悦，志荒溢而倾移。宵炯炯而不寐，昼舍食而忘饥。叹《北风》之好我，美携手之同归。忽日月之徐迈，庶枯杨之生稊。欲语言于玄鸟，玄鸟逝以差池。道攸长而路阻，河广漾而无梁。虽企予而欲往， 非一苇之可航。展余辔以言归，含��瘁而就床。忽假瞑其若寐，梦所欢之来征。魂翩翩以遥怀，若交好而通灵。

《止欲赋》是一篇抒写克制人的欲望的抒情赋。人的欲望不外乎物欲与情欲两种。如果人们不以高尚的道德与进步的理论束缚自己，那么就会为一己私欲，而干出违犯公共道德，并且侵害别人利益的坏事来。作者在本文中所表述的情欲，是对美女的追求，为此而神魂颠倒，故而作者在痛苦无法解脱时，才提出止欲，高颂时代的止欲的道德观念。这篇赋无疑的是对好色而淫欲横流的小人，有所规讽。在建安年代与三国鼎立之时，天下混乱，一些上层统治者及时行乐，荒淫放荡，欲望无尽本不足奇。然而如陈琳等进步的关心国计民生的士人却是少数。投笔从戎，舍生取义，一心创造太平盛世，天下归一，为此而克制个人私欲，提倡止欲，为理想、事业奋斗，这是符合历史时代的发展要求，代表着时代精神。

建安时期的一些进步的文人，公开地歌颂美女，并且表示自己的爱慕和追求，这无疑是与“唯女人与小人难养也”的圣人观点相抵牾的，当然他们也不把男尊女卑放在眼里。故而他们在诗赋里以美女作为主体加以歌颂，表示了强烈的爱慕之心，求之不得又表现了烦恼和忧愁。如后汉张衡 《定情赋》，蔡邕《协初赋》、《检逸赋》，建安时期阮瑀作 《止欲赋》，陈琳也作《止欲赋》，王粲《闲邪赋》，应玚《正情赋》，曹植 《静思赋》等，均以爱情为主题，反映共同的追求。由此可见这是一个时代的共有现象，并非只是陈琳。

陈琳《止欲赋》恐是作于投奔曹魏集团之后，当与阮瑀作于同时，同题分作，各有特色。

陈琳此赋共二十八句，分为四个层次，刻画心理活动，表现自我情欲，大胆坦率地敞开心灵，强烈地追求美女。但又克制自己情欲，而不作淫乱之行，只存在内心里、梦境中，以满足情欲之需求。诚如古圣人所讲，“君子好色而不淫。”

赋的前八句是写眼中的美女形象。多么美好的妙龄女子啊!她在河的东岸，飘飘欲仙。面色鲜美如新缤开的春花，艳丽超过了古代卫国的美人庄姜。《诗经 ·卫风·硕人》称颂庄姜“衣锦褧衣”，“硕人其颀”，用以对比此河东岸的美女，而称东岸美女超过卫国的庄姜。接用四句赞美她。这样的美人就是在远古时代也少有美人可比，自然在当今时代也无人可比了。两句诗写出美人空前绝后。实在是适宜于国家又能安宁小家庭，是君子的美好的伴侣。诚如古代王宫中的妃嫔和才人，既有贤德的品质，又有才华的美人。于国于家都是五件绝好的事情。言外之意，国君有后妃贤助，天下安定。君子有美人陪伴，家道安康，免去后顾之忧。这八句赋文，将描写与议论、抒情融为一体，而情为神魂，使其更具韵味。写美人在自己东边水滨，可望不可即，构成了思念，情欲涌起，但只是停留在望上，望美心悦，由此而赞美。赞美之词，又在家国大事上，而非只为淫欲之念。这就是君子与小人对美女的不同态度，君子是心爱、小人是淫乱。心爱则久，淫乱一时痛快。“宜国”、“宁家”、“攸嫔”，反映出作者的审美观与爱情观。

次八句抒写自己对美人的思念。先写由看到东岸的美人，而产生愉悦的心理与感情，心神荒乱不停，倾注于美人，为她而转移，神魂不能自主。甚至到了夜间，两眼瞪得大大的，炯炯闪光而不能入睡。白天懒于吃饭，又不知饥饿; 感叹羡慕 《北风》诗中相爱的男女，“惠爱于我，携手同行和同归”，我却无此佳遇。眼看着日月飘忽运行，多么希望像 《易经》 中 “大过”卦 “九二”爻辞说的那样： “枯萎杨树再生新枝，老人得其女妻，无不利。我能得到此位美人，携手同往同归。这八句诗的意思是说，见美人心情高兴，求之无因，又心情慌乱，以致想念美女心神颠倒;夜晚心事重重不能入睡，白天心灰意懒，茶饭不思; 由想念而又生幻想，如同 《北风》中男女相爱，携手同行、同归。幻想化为泡影，又怨日月运行之慢，再幻想以日月之光辉，催枯杨再生，想到卦爻辞说，老夫得妻，无不利，那么我得此美女，也是可能的。由幻入幻表明自己要努力追求。八句赋文展示了复杂的感情活动和心理变化。坦诚直率，炽热强烈。细节生动，用诗经 《北风》与 《易 ·大过》卦中的典故，贴切真实，富于情韵。

再用六句刻画传情的心理。先说打算借玄鸟传情与美人，把心里话告诉给玄鸟，然而玄鸟却不理睬，煽动它的不整齐的翅膀，远走高飞。这里是用《诗经·邶风·燕燕》的成句：燕燕其飞，差池其羽”。玄鸟即燕子。借紫燕双飞，展示自己孤独、冷落的求爱的心情，幻想破灭。想自己去找美人，可道路攸远而又多险阻，况且河水宽广，水波汪洋，又没有桥梁可通。去又不行，也只好踮起脚跟，张望美人，心理还是活动着去的念头，可这又不是像一苇叶似的轻飘飘地顺利航行到达彼岸。这六句写渴望与美人相会，交流感情，可是事与愿违，面前困难重重，无法克服，情欲不能实现，层层受阻，可望而不可即，心急如焚。感情的波澜被推向了绝望的境地，令人叹惋。这六句两用《诗经》中典故，化用其成句，但皆反用其义，以刻画此刻求之不得的心理，与《诗经》中的“燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远送于野”，“谁谓河广，一苇杭之”，形成了比衬，加深赋文主题，耐人深思。

结尾六句写梦寐以求的心理。先写出摆动马缰绳，而归家。满心痛苦与忧愁，只好躺在空床上;再写恍惚入睡，忽然间像是迷糊，又很明白清醒，进入了梦境。接着写梦中自己所喜欢的美女，翩翩地向自己走来。这六句作者变换时空，写梦幻心理，于绝望时，在梦中得到了一点安慰。然而毕竟是梦幻，并非现实。梦醒之后，犹是独居空床，当是更痛苦了。

总之二十八句赋文，以爱美求爱为线索，变换时空，刻画自己爱美与求爱的心理活动，袒露感情的变化历程，从而也表现了作者的爱情观与审美情操。把爱情之欲望止于心，幻想种种美好境遇，甚好梦中相会传情，但无一字涉及淫乱，当然也无强乱之行。这就是“君子好色不淫”，所以不淫，是因为能止不正当的非理欲求。但不能因而讳言爱，这又与那些讳言情爱的伪君子不同。

这篇小赋描写方法多变，由刻画美人外貌之美，推断其内心之美;诗人写自己爱美人，而又求之不得，从而揭示复杂的内心活动：希望、绝望、幻想、破灭。由现实进入梦境，求得绝望心灵，得到一点安慰。这样就构成了以抒情为灵魂的描写、叙述、议论的有机融合，自然和谐。语言雕饰华美，内容充实，给人以文质彬彬的美感。

这篇抒情赋也可以理解为作者借美女托理想，抒理想难以实现的愁苦之情，昼夜苦思，梦寐以求。这也是建安诗人所常用的一种手法。因为赋中把美女写得虚无飘渺，可望不可即，非理想而何?