戚戚怀不乐，无以释劳勤。兄弟游戏场，命驾迎众宾。二部分曹伍，群鸡焕以陈。双距解长绁，飞踊超敌伦。芥羽张金距，连战何缤纷。从朝至日夕，胜负尚未分。专场驱众敌，刚捷逸等群。四坐同休赞，宾主怀悦欣。博弈非不乐，此戏世所珍。

斗鸡是一种利用雄鸡互相争斗用来取乐的一种游戏。早在《战国策·齐策》中，有“临淄甚富而实，其民无不吹鼓瑟，击筑弹琴，斗鸡走马”之句。如《史记·鲁周公世家》就载有季氏、郈氏斗鸡之事，“季氏芥鸡羽，郈氏金距”(季氏为斗鸡作甲胄护身，郈氏为斗鸡在爪上安装金属利刃。)足见斗鸡具有悠久的历史，无论在贵族，在民间，均广为流行的。

作者这首诗依照顺序，以斗鸡的缘起，斗鸡的方式、斗鸡的过程，生动形象地描画了斗鸡游戏的各个场景，从一个侧面描画了曹丕、曹植等封建贵族统治的奢靡游乐生活。

本诗开始就揭示了斗鸡的缘起因由。为什么想到斗鸡呢?“戚戚怀不乐，无以释劳勤。”联系曹植的《斗鸡》诗所述写：“游日极妙会，清听厌宫商。”原来是曹丕、曹植兄弟对各种绝妙的玩意儿已经看够了，对美妙动人的丝竹管弦已经听得厌烦了，心里仍然闷闷不乐，无以消解忧愁，于是想起了斗鸡这种极有兴味又能够刺激的斗鸡游戏。兄弟立即来到斗鸡场，命令车驾赶快去迎接众位宾客亲朋共娱同乐。寥寥数语，道出了富豪纨袴子弟的奢侈、空虚和无聊。

斗鸡怎样进行呢?“二部分曹伍，群鸡焕以陈。”也就是把即将相互搏斗的雄鸡分为两队，让它们神采焕发地分列对阵(陈，同阵)。在这里，诗人采用拟人的手法，将斗鸡描画得犹如两军对垒，剑拔弩张，气氛紧张，一触即发，扣人心弦。这是战前的准备。

“双距解长绁，飞踊超敌伦。”写初战之状。战斗打响后，首先解开一对雄鸡鸡腿上所系着的长绳。(长绁，长长的绳索。距，鸡爪)，它们立即飞腾、奔突，扑打起来，力求压倒、超过对手，取得胜利。

“芥羽张金距，连战何缤纷。”写争斗的酷烈。芥羽，即斗鸡者把芥调胶，抹撒在鸡的翅膀上，用来刺激对方斗鸡的眼睛。金距，金属包套，有刃，可刺伤对立斗鸡。由于使用了药物和械具，搏斗迅速进入高潮时，两鸡全身羽毛竖起，翅膀张开，足距不断奋踢，连番不停地搏击战斗，只斗得羽毛缤纷飞扬飘落，只看得人们眼花缭乱，目不暇接。

“专场驱众敌，刚捷逸等群。”(专，独占、独霸之意。)写争斗的结局。经过多场激战，终于有一只斗鸡以其刚健矫捷的身手驱赶压倒群雄，独霸于斗鸡战场，斗鸡之战就此结束。

“四坐同休赞，宾主怀悦欣。”写观斗者的反应。对这场斗鸡，四周在座的人兴高采烈地称赞不已，宾客和主人都欢乐开怀，欣喜若狂。从开始的“戚戚”不乐到现在 “悦欣”不已，情绪上的巨大变化，形成了极其鲜明的对比。

最后两句对斗鸡游戏作了小结：“博弈非不乐，此戏世所珍。”指出世人之所以珍爱此戏，是因为看了斗鸡没有不得到极大快乐的。

这首诗叙述了曹氏兄弟斗鸡取乐的热烈场面，真实地记录了他们当时空虚无聊，整日斗鸡的闲逸生活。曹植、刘桢等也都写过以斗鸡为题的诗篇，其共同特点，不外是奉和应制消闲之作，但诗人善于捕捉细节和咏物简洁，描写生动的艺术技巧，能给人以身临其境的感觉，有相当的可读性。后世也不妨收其视作一代风俗的摹写。