浩浩长河水，九折东北流。晨夜赴沧海，海流亦何抽。远适万里道，归来未有由。临河累太息，五内怀伤忧。

这篇别诗，恐为离别故乡，亲友分手，作于临河的途中。作于何时难以考察，不过从曹植《送应氏诗》可以得到一点启发。黄节考证曹植《送应氏二首》作于汉建安十六年，随曹操西征马超，道过洛阳，送应氏北游，送别赋。应玚在《侍五官中郎将建章台集诗》中说，“往春翔北土，今冬客南淮。”曹丕任五官中郎将亦在建安十六年，由此可推知应玚北游至邺城，投奔当时留守的曹丕。曹操于建安十七年正月回邺城，十月东征孙权，或许应玚从征，所以说“今冬客南淮。”那么这首别诗可能是写于建安十六年，与曹植送别诗为先后之作，或以此别诗答曹植。

这首别诗共八句，分为两个层，前四句写景，景中寓情，后四句抒情、情中有景，情景交融。比兴寄托，浑厚流转，雄浑悲壮，意境高远。

诗的前四句是触景生情之作，“浩浩长河水，九折东北流。晨夜赴沧海，海流亦何抽。”诗人面对黄河大水从西北高原奔泻而下，想到了古人传说的黄河九曲，波涛浩荡，势不可挡，直奔投北方流去。黄河从洛阳北向东流淌，故称东北流。正反映他北上需渡河，而生的奇想，诗人妙笔生花，状出黄河九曲，奔腾不已的雄伟的形象。下两句则又是写实与幻想并用，丰富与具体化黄河形象。它日日夜夜，奔流不息，直奔沧海，而沧海横流又有巨大抽引力，使黄河水流无法停歇。前浪催后浪，倾泻入海。一个赴字状出水流之急，更赋情韵。一个迹字，承接赴字，状出大海从容不迫之貌，不停地接纳河水。一急一缓，摇曳生姿。景象壮观，意境阔远，气魄宏大，动人心魂。作者笔下的黄河形象，寥寥几笔就勾勒出它的主要特征，源远流长，波涛汹涌，曲折入海。尤其是状写黄河动态，更赋情韵，耐人寻味。赞叹、惊异、畅快之情，从笔底流出，而又深有寄托，比衬出下面的万里之行，亦寓有子 (孔子) 在川上曰 “逝者如斯”之感。为后四句抒情张目。

后四句写远适万里，而又不能归之情。“远适万里道，归来未有由。临河累太息，五内怀伤忧。”诗人写自己踏上万里征程的阳关大道，想到归来故乡，但现在还没有归来故乡的条件。为此对黄河连声叹息，致使自己内心忧愁和伤痛。太息：即长声叹息。太，通大。五内：指人的五腑六脏，此是说内心忧伤。这四句是写作者面对滔滔万里的黄河，忽然想到自己远行万里，与之相比，何其相似。黄河奔流入海，绝不复返。可是自己求仕在外，万里奔波，时光流逝如黄河之水，暂短即逝。年华老大，功业未就，没有荣归故里，衣锦还乡的条件。古人追求功业，重名利，以光宗耀祖，万古流芳。汉末文人常发出类似感叹。“人生寄一世，奄忽若飚尘。何不策高足，先据要路津。无为守贫贱，铖轲长苦辛。” 人生短暂，应先取高官厚禄。因为“荣名以为宝”。当然仕途并非平坦大道可走，朝廷中重要官位也不是唾身可得。因此他们感叹“立身苦不早”，“虚名复可益”，“思还故里闾，欲归道无因”，等等，不一而足。因此并非是应玚不能归家，而是理想、事业、脸面的原因。思亲怀乡，时光流逝，求仕焦急，齐聚内心，矛盾冲突，日夜折磨，难以排遣，致使五内俱伤。逢景遇事，即进发而出，如同开了闸的洪水，一发不可收拾。诗人以自已感伤的形象作结，意味深长。

这篇赠别诗写象选境，精巧警人。诗人以黄河形象起典作比，比衬自己求仕的万里长征。水流入海，有归宿之处。而自己求仕无成，求归不能。故而有子在川上之叹。这就把个人遭际同时代变乱、圣人心胸联系在一起。黄河雄伟形象与己忧天下之叹、宽广心怀相互映衬，构成了雄浑高远的意境。景真情亦真，情景相间相融，给人以悲壮之美的感受。

小诗语言流畅，全诗用平声韵，而且一韵到底。五言句式，以上二下三的音顿，朗朗上口，给人以声韵流转的美感。不加雕饰，自然浑成，重视篇章的整体美，而不追求华丽词句。作到了言浅意深。富有诗味。