一个艺术家、进行了广泛的艺术实践和深入的艺术探索,他不可能没有自己的艺术理论。这些理论,就其本质来说都是他们的心得体会。他们的艺术实践越广泛,其探索越深入,他们的理论则越精辟,因而也就越具备普遍的意义和深远的影响。傅山在书法艺术上提出的“四宁四毋”的审美原则和创作原则,其影响之深远是众所周知的。后人对“宁丑毋媚”,曾经有过许多互不相同的理解。宁这样,毋那样,其涵义颇类孔子所说的“不得中行而与,必也狂涓乎”。所以,一般认为 “宁丑毋媚”也就是孔子所说 “过犹不及”的意思。丑过左,媚过右,不左不右,就是中庸,在书法艺术上就是美,它是无过无不及的。傅山只是厌恶软媚,所以才说 “宁丑”。也有人认为 “宁丑”就是肯定丑,媚是世俗的美,丑是高雅的美。傅山所肯定的丑,也就是后来石涛所说的“精雄老丑贵传神”的意思。现代艺术家们对“宁丑毋媚”经常谈及,说法甚多。陈子庄说: “书法柔媚者,世以为美,其实属丑。大凡人无独立之人格,其艺术则柔媚。既无独立人格,何来美。”(《石壶论画语要》)他和傅山的说法非常一致。傅山特别强调作人,他说: “作字先作人,人奇字自古。”这是傅山的至理名言。
        民间盛传,傅山练武,而且武功甚高。也有人对此有疑义,说书法就具有气功的功效,本是健身的宝筏,长于此道的人一般都健康长寿。有些事实,使我们较为相信傅山练武的传说。第一,傅山的师傅还阳真人是金真道的道长,擅长武功;第二,傅山的儿子傅眉习武。傅眉曾游塞北江南,“所至辄询其风土人物,及山川坂塞,保障险碍,战守陈迹,皆默识之。喜读兵书。从汾州僧续宗学骑射击刺,一时武勇士皆出其下。年五十,始读内典,发愿先为王霸,然后成佛。盖其心未尝一日忘天下。此皆山之教也。不知山者,观于眉,斯得矣,文事山所能皆能之,且极似之”(见邓之诚撰《清诗纪事初编》卷二)。第三,傅山年轻时身体很不好,后来他自称是“弯强跃骏之质”。看来他很可能是习武有成。然而在《霜红龛集》中,有关练武的话一句也没有,而有关书法的诗文却很多。这里或许可再引一句陈子庄《石壶论画语要》中的话:“长期写字,能变化人的气质而不自知。”
        《霜红龛集》中,有关书法的议论甚多,却从未提及永字八法。永字八法原是众所周知的,若说傅山可能不知道,这是说不过去的。在傅山论述书法的诗文中,有點��黝等六个字,其涵义颇多回穴。这些字都出在魏晋人的书论中。所以,可以认为,傅山不提永字八法是因为他所坚持的,是永字八法以前的古典笔法。这六个字,就是古典笔法的六字诀。于是,我们从这些理论问题上,更进一步地看到了傅山独特、深邃、高人一筹之处。