佛教著作尤其是僧传中,有大量记载都说高僧去世前能够自知神迁在即,还记载了他们去世时异象纷呈。阴阳消息往往是由某些只有他们认识的征兆来传达的,或者来自梦境。山崩地陷,鸟兽悲号,铜钟自鸣,室内泛香,昼见圣像,夜梦神人,以及井内射出白光,法鼓击之无声,都可能是阴阳消息的预示。异象则用来昭示他们所去善处的伟大和辉煌,有空中丝竹铃铎齐奏,佛像离寺腾空飞去等等。据说佛祖释迦牟尼涅槃时就是香烟升腾,其状如云。因此后世的僧圣,当其迁化之时,似乎也不应无声无息。其与俗众凡胎的区别,亦须由此来加以彰明。阴阳交替时的神迹,由以下的故事可见一斑。
        智晞是智者大师的剃度弟子,晚年住在一个山寺之中。一天,忽见群兽悲号,众鸟汇集于寺院上空,盘旋不去。接着,东山的铜钟也自然发声,响震山谷。一连数日,都是如此景况。看到这些,他对身边的弟子说:“这是在召唤我呢。”于是香汤沐浴,结跏趺坐,手执如意,开始讲经。过了一会,嗓音转弱,最后便没了声音。徒众忍不住号泣起来。听此他又睁开眼睛,说:“人有生时,必有死期;死期到来,不值得悲哀。”问他往生何处,他说:“据梦境看,当生于兜率天,方向就在我们的西北。我已见到了先师智者。服侍左右的人各有宝座,但有一座依然空着。我问缘故,有人答是留给灌顶法师的,他将在六年之后来此升座。”这时管弦之声大作,智晞也就随即闭目坐化。后来灌顶归寂,推算日期,恰在智晞六年之后。