指组织学生对 经济地理中流通部门的调查过程,即 对商品的收购、销售、调运、储存等环 节地理分布状况的考察方法。开展商 业地理考察,是弥补过去在经济地理 教学中忽视流通部门的缺陷,使地理 专业的师生进一步认识商品流通是重 要的国民经济部门,尤其在大力发展 商品经济的形势下,商业地理的实用 性愈趋明显。商业地理考察,实际上是 对商业网与商业中心地的调查,它的 特点是:一般按类型抽样考察。即选择 一个重点商业中心地,考察其人流与 货流状况,街道的长度、商店的种类、 级别、数量、观察商店经营面积与街区 房屋面的比重,商店营业额与利润额 等。
        运用商业地理考察方法的基本要 求是:①要对商业网形成的因素,包括 商业中心地与商业网点的数量,规模, 影响因素(地理位置、社会经济发展状 况,人口数量,民族构成,历史基础,自 然条件和技术条件等)进行考察。②要 对商业网的类型,包括业务性质(如饮 食服务、商品购销等)、商品流转过程 中的地位(批发或零售),服务形式(固 定、流动、邮寄),辐射范围(全国性、区 域性)等进行考察。③要对生产状况, 包括:批发商业网的种类、分布、物资 集散状况和辐射范围考察;要对工业 批发企业的数量与构成,与一、二、三 级站的联系与结构进行考察;要对零 售商业网的种类、分布,与消费者的关 系进行考察;要对城市零售网特点及 其集中与分散、大中小、固定与流动、 体制、专业与综合的关系进行考察;要 对农村商业网点与集市的种类、规模 和辐射范围等进行考察;要对商业中 心地的数量、规模、结构、地位、种类, 辐射范围、职工人数及比重进行考察。 ④要对调运条件,商业中心地货流种 类、数量,运输方式、路线、时间和可达 性条件,储存条件,设备状况等进行考 察。⑤要对商业网、商业中心地的近、 远期规划,扩散与收缩的依据,商业规 划与城市规划的关系等考察。