指把历 史概念、历史现象加以对照,通过对整 体的分析和片断的综合,找出同类事 物的共性和特殊性,区分相似或相异 事物的差别,揭示事物之间的矛盾,把 握事物内部联系,进而认识事物本质 的一种技能。其作用是:有比较才有鉴 别。只有对历史知识、概念等进行多方 面、多层次的比较,辨其异而求其同, 察其变而识其常,才能认识历史的多 变性和发展模式的多样性,从而更深 刻地掌握历史发展的共同规律。
        比较历史事实异同的方法是多种 多样的。《苏联大百科全书》中的“比较 历史法”条目,把比较研究的具体方法 分为四种:①比较对照法。用此法来揭 示不同对象的本质特征。②历史类型 性比较法。用此法来阐明一些事物的 共同性。③历史发生学上的比较或称 之为渊源比较法。用此种方法来说明 一些事物的共同性是由于起源上的亲 缘关系。④通过比较确定不同事物之 间的相互影响。我国史学界经常采用 的比较方法有:①纵向比较法。对不同 历史阶段的相同事件或现象进行比 较,它适合于探究历史发展的主线以 及不同时期的演变和特点。②横向比 较法。是指两个或两个以上事物间的 平行比较,它表现的是地区或空间的 联系。③同类比较法。是把处于不同时 期、地域,具有相同性质的人或事组合 在一起加以比较。④正反比较法。是把 相互对立或性质相反的人或事物加以 比较。⑤宏观比较法。是从历史整体出 发,对历史上重大问题作全面、贯通的 比较。⑥微观比较法。是从特定的历史 现象着眼,作具体的细微的比较。
        运用此项技能的具体程序是:① 明确目的,选择好比较对象。即首先要 明确为何而比较,其次要考察对象之 间的可比性,恰当地选择比较的对象。 ②弄清要比较的历史对象的具体内 容,建立比较的参照系。要求具体掌握 比较对象中一方的历史事实,经过仔 细研究后,得出一个规律性的结论,作 为参照。③找出比较对象间的同异,列 出可进行比较的项目。④分析比较的 对象之间的同异原因,探求历史发展 的一般性规律。
        运用此项技能时应遵循下列原 则:①比较的对象应具有可比性。并不 是任何事物都可以进行有意义的比 较。比较的对象应具有同一属性,应属 于同一历史范畴,比较应在同一角度 或同一层次上进行。②运用比较法归 纳史实必须与其它史学研究方法相结 合。如分析综合法,多层次研究法、阶 级分析法等。因为比较是以全面了解 和掌握史料为前提的,它必然涉及到 史学研究的方法问题,只有做到这一 点,才可能有正确的比较。