用笔亦称“笔法”,是 指毛笔的笔尖在纸上形成各种点画的 动作类型和动作要领,包括笔锋处理 法和点画形成法。用笔的技能,是指书 写者支配毛笔的笔头在纸上形成各种 类型的点画的技能。有的书法家认为, 用笔要诀是八个字:“无垂不缩,无往 不收”。意思是说无论写点、横、竖、撇、 捺等任何笔画,都得有去有回,不可只 去不回。质言之,即:逆锋起笔、中锋行 笔、回锋收笔。
        运用用笔技能的基本要求主要是 掌握用笔方法。用笔方法很多,今略举 数端,简介如下:①中锋、偏锋、侧锋 ——中锋:毛笔在运行之中,它的主锋 保持在点画中线,字写出来以后,往往 能看到点画中间有一条黑线。为了做 到中锋行笔,要求笔管保持与纸面的 垂直;在点画转折处,通过提、按等动 作,调整笔锋,使之仍在点画中线运 行。有的书法家吸收某些绘画笔法入 书,将笔管朝着点画的运行前方倾倒, 笔毫拖在身后,也可以使笔锋保持在 点画的中线上运行;不过,点画结束 时,笔管必须重新竖起。凡有成就的书 法家,都注意遵守“中锋行笔”的原则。 有人用“锥画沙”来作比方;颜真卿用 “屋漏痕”来形容的点画,也就是中锋 行笔所形成的点画。主毫在点画的中 心线上运行,为“中锋”;主毫在中心线 两侧运行,为“侧锋”;主毫偏到点画的 边缘上,为“偏锋”。偏锋是应该避免的 毛病。侧锋可适当运用,配合中锋,可 以使点画和字写得流利秀媚;但如果 侧锋用得太多,也会失之轻薄浮华。
        ②逆锋、回锋、出锋——逆锋:在 点画开头处,笔锋触纸后,手推笔管先 向点画的反方向行笔,然后折转方向 完成点画。这是一个细微的动作,目的 是为了蓄势,同时避免点画起头虚尖 的毛病。逆锋起笔是藏锋的必要动作, 可以形成方笔或圆笔。回锋:在点画的 结束处,笔锋略顿之后,提笔向点画来 时的方向,把笔锋回送到点画的中线 上。出锋:在点画结束处,提笔沿着点 画的中线向前方继续运行,边行边提, 直至笔尖离开纸面。出锋应送到头,而 不应甩出去,否则易致虚尖。③藏锋、 裹锋、折锋、露锋、顺锋——是在点画 起头处或转折处的一套动作。藏锋:包 括裹锋和折锋。藏锋是一种要求,也是 一种方法,就是使笔锋藏在点画之中, 而不是露在点画之外,与露锋相对。藏 锋(裹锋、折锋)换一个叙述角度也称 逆锋。因为锋只有逆才能藏,要藏必须 逆。裹锋:逆锋起笔,有时笔锋要沿着 一条圆线做轻微运动,在这个运动过 程中,笔管不可捻转,则笔毫必定会裹 起来,直至朝着笔画的方向铺毫行笔 时,笔毫才会重新铺开。裹锋形成的笔 画是圆笔。折锋:逆锋起笔,有时笔锋 要沿着一个三角形的边线作轻微运 动,笔锋随之而发生转折;有时则在一 条直线上,先逆向行笔,然后翻折过 来,顺向运行。这时的笔法称为折锋。 折锋形成的笔画是方笔。复合笔画的 转折处,相当于两个点画首尾重叠,所 以裹锋、折锋的方法同样适用。露锋: 笔锋触纸后,不作逆向运行,而是按下 就走,这就成为露锋。露锋起笔多用于 小楷;在大楷中,一般用于承接笔画或 辅助笔画,以及一些需要特殊处理的 笔画,如“上”、“月”中的短横,相连相 并的点,褚遂良的楷书多用此法。露锋 要注意防止虚尖。顺锋:即承接笔画的 起头处,往往不用藏锋,而用露锋。④ 提、按、顿——提:在毛笔运行中,把笔 管垂直向上提起的动作,称提。笔管上 提,笔头与纸接触的面就缩小,写出的 笔画就变细。按:在毛笔运行中,把笔 管垂直向下按压的动作,称按。笔管下 按,笔头与纸接触的面就扩大,写出的 笔画就变粗。提和按是造成点画粗细 变化的主要方法,点画内部的节奏也 是由提按的节奏造成的。提按节奏的 形成,大致有三种类型:一是自然节 奏。这是由于血管和肌肉的张驰和呼 吸的节律,影响笔管而形成的提按节 奏。要顺其自然。二是创造节奏。是指 书写者为要创造美的字形,有意识地 控制笔管提按而形成的节奏。三是做 作节奏。属于“创造节奏”中不自然、不 成功的情况,应该避免。