司马温公昔在西都,每复被独乐园,动辄经月。诸老时过之,间亦投壶, 负者必为冷淘,然亦示尝置庖,特呼于市耳。会文潞公守洛,携妓行春, 日邀致公。一日自至独乐园,吏视公叹息,公怪而诘之。答曰:“方花木盛时,公一出数十日,不惟老却春色,亦不曾看一行书,可惜澜浪却相公也。”公深愧之,于是遣马还第,誓不复出,诸老争来邀公,必以园吏语谢之。公之克己雅素固绝人远甚,彼园吏者,亦以突过郑玄奴婢矣。
        本文选自《五总志》。它记述了我国宋代著名历史学家司马光年轻时读书独乐园荒废学业,因听园吏之言而改过的故事。文章篇幅不超过二百字,层次清楚。第一层介绍司马光在独乐园读书时,和诸老“间以投壶”,又和文潞公“携妓行春”,学业逐渐荒废。第二层写司马光自至独乐园时,园吏规劝他珍惜时间。先是“吏视公叹息”,写出园吏一片赤诚和感慨,当引起对方的奇怪而发问时,园吏就说:“方花木盛时,公一出数十日,不惟老却春色,亦不曾看一行书,可惜澜浪却相公也。”园吏答话用生动比喻,批评对方正当“花木盛时”浪费时间,辜负大好“春光”,后又以不看一行书,喻对方为“澜浪”。将抽象的道理表现为具体的意象,使对方深受感动。于是司马光“遣马还第,誓不复出。”改变自己生活方式,抓紧学习。第三层赞颂司马光“克己雅素”的优良品质,又称誉园吏有超过郑玄的奴婢的美德,作为结语。这篇短文短小精悍,语言简练朴实。园吏以喻寓理,叙述中加议论,很有说服力。
        司马光是宋代著名的史学家,这段关于他的轶事,揭示了一个普通真理;天赋不可恃,学习是根本,司马光童年以聪明闻名,传有击缸救人的故事,但更主要的是他从少年时代即喜爱读书,及长,仍学习不懈,以“警枕”自策。后来历十九载春秋完成二百九十四卷的长篇巨著——《资治通鉴》、《通鉴考异》三十卷和《通鉴目录》三十卷。该书上起战国,下至五代,是通贯古今的编年史,为《史记》以来最伟大的历史著作。他之所以能够完成这部巨著正是由于年轻时刻苦读书,打下了良好基础,才具有了驰骋史海的才能和学识。其次,本文说明我国古代学者重视别人对于自己过失的规劝。不只司马光如此,其他类似例子也很多。例如唐代的韩愈,他的朋友张籍曾写信批评他议论时不能虚心听取别人的意见和喜欢赌博的缺点。韩愈在复信中说“当更思而悔之耳”,“敢不承教”。又如宋代寇准同张咏是好友,张认为“寇公奇才,惜学术不先”。分手时张赠寇一句话:“《霍光传》不可不读。”寇准起初不明白,回来翻《霍光传》有“不学无术”的话,恍然大悟。从此发愤读书。从这些事例中,我们可以看到“道义相砥,过失相规”是我国古代学者的优良传统,对于一个人的品德修养是大有裨益的。司马光继承和发扬了这一优良传统,因而能和朋友们通力合作,完成《资治通鉴》这部历史巨著,名垂青史。