开元中,禁中初重木芍药,即今牡丹也。得四本红、紫、浅红、通白者,上因移植于兴庆池东沉香亭前。会花方繁开,上乘月夜召太真妃以步辇从。诏特选梨园弟子中尤者,得乐十六色。李龟年以歌擅一时之名,手捧檀板,押众乐前欲歌之。上曰:“赏名花,对妃子,焉用旧词为?”遂命龟年持金花笺宣赐翰林学士李白,进《清平调》词三章。白欣承诏旨,犹苦宿酲未解,因援笔赋之:

        云想衣裳花想容,春风拂晓露华浓。
        若非群玉山头见,会向瑶台月下逢。

        一枝红艳露凝香,云雨巫山枉断肠。
        借问汉宫谁得似,可怜飞燕倚新妆。

        名花倾国两相欢,长得君王带笑看。
        解释春风无限恨,沉香亭北倚阑干。

龟年遽以词进,上命梨园弟子约略调抚丝竹,遂促龟年以歌。太真妃持颇梨七宝杯,酌西凉州蒲萄酒,笑领意甚厚。上因调玉笛以倚曲,每曲遍将换,则迟其声以媚之。太真饮罢,饰绣巾重拜上意。龟年常话于五王,独忆以歌得自胜者无出于此,抑亦一时之极致耳。
        上自是顾李翰林尤异于他学士。会高力士终以脱乌皮六缝为深耻。异日太真妃重吟前词,力士戏曰:“始谓妃子怨李白深入骨髓,何拳拳如是?”太真妃因惊曰:“何翰林学士能辱人如斯?”力士曰:“以飞燕指妃子,是贱之甚矣。”太真颇深然之,上尝欲命李白官,卒为宫中所捍而止。
        《李白》选自中唐李濬所著的笔记小说《松窗杂录》,是记李白应诏写《清平乐》三章的故事。故事情节很简单:玄宗、杨贵妃在沉香亭夜赏牡丹,玄宗觉得赏名花,对妃子须用新词歌唱,于是诏李白进《清平乐》三章,当时李白虽醉酒未醒,但提起笔来一挥而就,玄宗、贵妃都很满意。后来高力士诬陷歌词有讽刺贵妃之意,玄宗就没有重用李白。
        小说情节虽然简单,全文不过几百字,但选材却很典型,集名诗人、名歌手、名妃、名花于一炉,这在小说中确实少见。而且主题也异常鲜明,表达了对李白才华的钦仰,揭露了宫庭生活的腐朽和朝政的败坏。
        李白是我国伟大的浪漫主义诗人,他的诗歌受到历代人民的喜爱,有关他的传闻和轶事自然很多,如“高力士脱靴”、“醉草吓蛮书”、“铁杵磨针”等等,都广为流传,历久不衰。人民之所以喜欢李白,是因为他蔑视权贵,追求自由;也因为在人民心目中,他才华横溢,是民族智慧的化身。李白醉写《清平乐》的故事,充分体现了李白的才华和性格。
        小说里关于李白的描写着墨不多,只有三句话三首诗。“白欣承诏旨,犹苦宿酲未解,因援笔赋之。”这三句话中突出的语言是“欣”、“宿酲未解”、“援”。“欣”指他欣然从命,毫不感到为难,作为斗酒诗百篇的大手笔,区区三首词又何足道哉!但他还长醉未醒,能否援笔立就?且看他提笔就写,“援”真乃点睛之笔。前人解释这三首词,仅以名花与贵妃相比,通过奇瑰的想象形容贵妃之美,这恐怕还未尽人意。细加品味,“若非群玉山头见,会向瑶台月下逢”也正是诗人超然出世、拔圣绝俗的自我写照。
        小说中的高力士,在作者笔下被描写成伺机邀宠、信口雌黄、诬陷贤才的奸佞形象,而杨贵妃在作者笔下也只不过是以色媚上的女人。试看最后一段的描写:“异日太真重吟前词,力士戏曰:‘始谓妃子怨李白入骨髓,何拳拳如是?’”贵妃不解,力士乘机告诉她:“以飞燕指妃子,是贱之甚矣。”这里也是几笔就把力士的性格勾画出来。“妒贤忌能”,高力士真是个阴谋家。
        小说中对唐玄宗的描写有两件突出的事:一是写他亲自吹玉笛,迟其声以媚贵妃;二是后来听信谗言,对李白竟搁置不用。两件事就足以表现玄宗不过是一个昏庸的君主。
        其实李白不被使用,是由于政治腐败。玄宗耽于逸乐,权奸当道,怎么谈得上人尽其才?也由于以李白蔑视权贵,追求自由不受羁勒的性格,他是决不会去当一名宫庭诗人的!这篇小说的结尾虽不一定确有其事,但对朝政含沙射影的批判,却是显而易见的。