汪直系宪宗成化年间(1465—1487)的西厂提督太监。他专权作恶,引起了朝廷内外官员的不满,就连东厂为了和西厂争权夺宠,也和汪直发生矛盾。东厂太监尚铭久受汪直控制,心中早就不服。有一次,尚铭捕贼受重赏,事先没有告诉汪直,汪直得知后大发脾气,说:“尚铭属我指挥,竟敢背着我独自擅功。”准备找岔子诬陷尚铭。尚铭熟知汪直的厉害,便先发制人,暗中侦察汪直的一些阴私不法行为,偷偷报告宪宗。宪宗由此对汪直更加不信任,终于在成化十八年(1482)撤西厂,把汪直谪到南京。此后,尚铭把持的东厂包揽了一切侦缉事权,尚铭由此而得势。(《明史·汪直传》)