北齐武平二年(571)二月,北周派军侵犯北齐边境。北齐右丞相斛律光率师西讨周军,左丞相段韶也随军而行。五月,周军攻破服秦城(今山西吉县),又攻齐姚襄城(今山西告县),久攻不下。于是在姚襄城南面又另筑一座新城,东面与北周定阳相接,并在姚襄城外挖深沟,以断绝齐人援军的道路。段韶于是秘密地挑选精壮战士,从北面袭击周军;又派人偷渡黄河,通知姚襄城中的齐军,令其与外围军队内外呼应。等到齐军渡过千余人后,周军才发觉。但为时已晚,齐军城里城外两面夹击,大败周军,并擒其仪同显宝等人。这时,齐军想乘胜进攻周军的新城,段韶急忙阻止,并说:“新城一面临黄河,其余三面地势险要,易守难攻。即使攻下该城,也不过一城之地罢了。不如将计就计,我们在其新城之外也筑一城,阻塞其退路,围困周军。等我们攻破服秦城,拿下定阳之后再从长计议。”诸将深以为是,即按段韶的旨意另筑一城。六月,齐军围攻定阳,定阳北周开府仪同杨范据城坚守。段韶登城外高山上察看了城内敌情,命令军队全力攻城。七月,破其外城,而子城未克。适逢段韶病在军中,不能亲自指挥作战,即对兰陵王高长恭说:“定阳三面环水,只有南面一条出路。周军如想突围,必然会从南面出城。只要派精兵把守路口,必捉杨范。”兰陵王于是派壮士千余人埋伏于南河口。当晚果如段韶所言,周军从南面出城突围,齐军伏兵齐起攻之,周军溃败,杨范被俘。(《北齐书·段韶传》)