隋大业末年,突厥始毕可汗率兵把隋炀帝围困在雁门关。李世民应募救援,投到了隋屯卫将军云定兴的军中。当时,李世民年仅十六岁,却显示出非凡的军事才能。他对云定兴说:“始毕可汗之所以敢肆无忌惮地把皇上包围,必定认为没有援军去救驾,我们应该让救援的军队松散开,前后排列成数十里的长队,多准备一些旌旗、战鼓,令数十里旌旗相续,战鼓急鸣。始毕可汗一定会认为救兵云集,让他们望尘而逃。否则,敌众我寡,突厥知道我们的虚实,就会死命相拼,我们是很难取胜的。”云定兴听从了李世民的计谋,把队伍拉长几十里,旌旗络绎不绝。当他们来到崞县时,突厥的哨兵远远望见隋朝的援军绵延数十里,浩浩荡荡开了过来,急忙策马飞奔,向始毕可汗报告说:“隋朝的援军来了,漫山遍野,不计其数啊!”始毕可汗大惊,急忙下令撤军。这样,隋炀帝的雁门之围才解除了。(《旧唐书·太宗本纪》)