西汉惠帝时,曹参为相国,终日饮酒作乐,无所事事。惠帝感到很奇怪,私下说:“难道是因为我年少吗?”于是对曹窋(曹参子)说:“你回去私下问你父亲看看,就说:‘高祖刚刚驾崩,皇帝又年少,你身为相国,整天饮酒,从不上朝奏事,怎么知天下国家之忧?’但千万不要说是我告诉你说的。”曹窑回家,洗漱已毕,找一个时间到他父亲住处用这些话劝谏曹参。曹参大怒,棒笞曹窑二百,说:“赶快去侍候皇帝,天下之事是你应该说的吗?”次日上朝,惠帝责备曹参说:“你干吗责打曹窑呢?是我教他劝说你的。”曹参免冠谢罪说:“陛下自认为比高祖谁行?”惠帝说:“我哪敢与先帝相比!”又说:“陛下认为我比萧何谁贤?”惠帝说:“你恐怕不及萧何。”曹参说:“陛下说对了,高祖与萧何定天下,法令既明且具,陛下遵循,我等守职尽责,不就行了吗?”惠帝说:“不错,你休息去吧!”由于清静无为,天下安定。曹参为相国三年,百姓歌颂他说:“萧何为法,讲若画一。曹参代之,守而勿失。载其清靖,民以宁壹。”(《汉书·曹参传》)