更始年间,刘玄派遣舞阴王李轶、大司马朱鲔等将兵三十万共同驻守洛阳。刘秀以寇恂为河内太守,冯异为孟津将军,驻守黄河北面,与李轶、朱鲔相抗衡。冯异为了稳住李轶,以便放手进攻其他地方,就给李轶写了一封书信,劝说李轶弃暗投明,归附刘秀。李轶那时看到更始帝刘玄迟早将会覆灭,也想转而投靠刘秀,但他虽然最初时力劝过刘秀起义,后来也曾在刘玄面前进过刘绩、刘秀兄弟的谗言,而使刘秀的哥哥刘绩被杀,害怕因此遭到刘秀的报复,内心颇为犹豫,就给冯异回信说:“自己打算归附,但不知刘秀意下如何?”请冯异在刘秀面前多多美言。刘秀得到冯异的奏章及李轶的书信后,一则痛恨李轶帮助刘玄杀害了他的哥哥,二则认为李轶为人奸诈,反复无常,不可相信,就故意把他书信的内容泄露给敌方。朱鲔得到这个消息后,大怒,立刻派人杀掉了李轶。(《后汉书·冯异传》)