·王嘉·

        昔始皇为冢,敛天下瑰异,生殉工人。倾远方奇宝于冢中,为江汉川渎,及列山岳之形;以沙棠沉檀为舟楫,金银为凫雁,以琉璃杂宝为龟鱼;又于海中作玉象、鲸鱼;衔火珠为星,以代膏烛,火出墓中,精灵之伟也。昔生埋工人于冢内,至被开时皆不死。工人于冢内琢石,为龙凤仙人之像,及作碑文辞赞。汉初发此冢,验诸史传,皆无列仙龙凤之制,则知生理(埋)匠人之所作也。后人更写此碑文,而辞多怨酷之言,乃谓为怨碑。
        

〔选自《拾遗记》〕

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        在这篇不足二百字的短文中,作者以洗炼而绮丽的文字,神奇的想象,为我们刻画出了一个暴君的形象,揭露了秦始皇的奢侈与残暴,不失为一篇颇具特色的微型佳作。
        小说起笔,以十分凝练的一句叙述,总括了全文的主要内容:“昔始皇为冢,敛天下瑰异,生殉工人。”这短短的一句话,成为小说的纲,既交待了故事的背景,又道出了要写的是哪方面内容。纲举目张,以下的行文,作者便依纲而结,自然展开。
        作者先描写了秦始皇暴敛财宝的情景,用华丽的语言,铺彩错金。这段描写,虽无诗词之格律,不及辞赋之华绮,然行文如流水,节奏鲜明,读之上口,颇有韵味。作者写的是秦始皇为死后准备殉葬品,却能引起人们对他在世时生活是何等糜侈的联想。死后还要将远方的宝物都置于墓中,并修成江河山川的形状,用上好的沙棠沉檀做成船,用金银、珠宝做成鱼雁龟鱼。不仅如此,死后墓中还不能黑暗,“以火珠为星,以代膏烛”,来显示帝王的光辉。死后尚且如此,那么活着的时候呢?
        仅以金银珠宝等殉葬还不满足,还要将活人生埋进墓中,为他殉葬,作者的描写更为奇特。发冢而发现冢中之人还活着,这样的传说故事在六朝很多。仅干宝的《搜神记》中,就有十几个发冢而人犹活的故事。比较有代表性的有《王道平》、《河间男女》、《李娥》等。张华的《博物志》中也有死人复生的故事。这些故事大多反映当时的兵役、婚姻制度给青年男女带来的不幸,结局却大多是美满的。死而复生,就是构成这些悲欢离合故事的重要情节,没有死而后生,就不会有大团圆的结局。而《怨碑》的故事,虽也为发冢而人犹活,但另辟新意。作者创作这个情节,并不是写美满结局,而是要进一步揭露秦始皇的奢侈与暴政,颇具特色。“生埋工人于冢内”,所写是秦始皇的残暴;“开时皆不死”,所写是怪异事;而工人在冢内又是“琢石”又是“作碑文”,则寓怪异于深刻的寓意之中。工人们被生埋冢中,理应怨恨始皇,而作者笔下的工人,不但不恨,反而自觉地为始皇精心琢石,为他雕刻“龙凤仙人之像”,并且还“作碑文辞赞”,多么令人不解,多么令人哀叹啊!而这也正是作者的匠心独运:生埋我也要为你劳作,也要为你唱赞歌,不正说明了工人对始皇的愚忠吗?而凝聚与造就这愚忠的,不也正是始皇的暴政淫威吗?始皇的形象虽未在文中正面被描写,然而“敛天下瑰异”,和“生殉工人”两件事,从侧面把他的形象塑造出来了。
        从小说中我们可以看到,当时的人们只能做秦始皇的忠实奴仆,敢于抨击和揭露他的暴政的,只能是后人。故事最后交待,后人将碑文的赞誉之辞改为怨酷之言,既符合历史的真实,又使得小说结构完整,故事有始有终。《怨碑》无论从内容,还是从形式,都可以说是《拾遗记》中的优秀作品。