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        周补阙看知之,有婢碧玉,姝艳能歌舞,有文华,知之特幸,为之不婚。伪魏王武承嗣暂借教姬人妆梳纳之,更不放还知之。知之乃作《绿珠怨》以寄之,其词曰:“石家金谷重新产,明珠十斛实娉婷。此日可怜偏自许,此时歌舞得人情。君家闺阁不曾观,好将歌舞借人看。意气雄豪而分理,骄矜势力横相干。辞君去君终不忍,徒劳掩袂伤铅粉。百年离恨在高楼,一代容颜为君尽。”碧玉得诗,饮泪不食三日,投井而死。承嗣撩出其户,于裙带上得诗,大怒。乃调罗织人告之,遂斩知之于南市,破家籍没。
        

〔选自《朝野佥载》〕

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        这篇小说哀婉动人,几不能使人卒读。
        后世的言情小说不少,其中不乏佳作。一般而言,多以两情相好,豪贵从中作梗以展开情节,这类小说在一定意义上是《碧玉》的扩写。可见这篇小说实有开拓之功。有些所谓言情小说洋洋数万至数十万言,其感人的程度未必胜于《碧玉》。
        碧玉是真人真事为素材的历史言情小说。它将乔知之、碧玉之间的真情与武承嗣的骄贵豪横都揭示得淋漓尽致。
        乔知之是初唐诗人,武则天时,他任右补阙。补阙是武则天所设的谏官的名称。他的婢女碧玉,不但姿色“姝艳”,而且还善歌舞,又有文学才能。这两人就不是一般的郎才女貌,而是有共同的兴趣、爱好,共同的语言。他俩的爱情正是建立在这种基础上的。故乔知之真挚爱她,为了她,不再婚配,可见爱的深沉、真挚,因为在封建社会里,右补阙的官职并不低,竟不选高门大户,专一眷恋自己的婢女,已是不同寻常的了。如果仅仅是情爱,那么,在那时,男的可以三妻四妾。碧玉只是一个婢女,收为偏房,似乎更合当时的道统。从为碧玉不再婚配,就足见乔知之爱的深沉而专一了。
        武承嗣为国戚,又有大权,他是有意来拆散乔知之与碧玉的爱情的。他以借碧玉到王府教姬妾梳妆为名,强纳碧玉,再不放还。这是利用权势夺人妇女。从这一点就揭露了武承嗣的豪横。
        小说的情节还在进一步发展,人物的性格也在发展中刻画得更为丰满了。乔知之痛失爱姬,便作《绿珠怨》。绿珠是西晋石崇的爱妾,善于吹笛。赵王伦专权,伦党孙秀指名向石崇索取绿珠,被石崇拒绝。后石崇被捕,绿珠也跳楼自杀。这与碧玉的被抢是相似的。故乔知之用绿珠来暗指碧玉。他的诗的意思是:石崇在金谷园里很爱新的音乐,便用十斛明珠买了绿珠。可爱的绿珠既美丽,又善歌舞,因此很受石崇的赏识。两人的感情深厚,却遭到孙秀的无理破坏。绿珠离别石崇是痛苦的,她更不愿屈从孙秀,于是跳楼自杀以报答石崇的爱恋。碧玉读到乔知之的诗,三天不吃不喝,光是啼哭,投井身亡。这表现了碧玉的义烈性格以及她对乔知之的深情。武承嗣派人把碧玉的尸体从井中捞出来,并在她的裙带上搜得乔知之的诗,大为震怒,他不但不反省自己,而且迁怒于乔知之。就示意酷吏罗织罪名。“罗织之人”是指当时的来俊臣之流。《旧唐书·酷吏传》载:来俊臣“招集无赖数百人,令其告事,共为罗织,千里响应。故诬陷一人,即数处别告,皆是事状不异,以惑上下。”乔知之被无辜杀害,死后,还籍没其家产,可见武承嗣不仅豪横,而且凶残之极。
        小说通过这个哀婉的故事,将乔知之的深情、碧玉的刚烈,武承嗣的横暴、凶残都刻画得十分鲜明。在微型的言情小说中,《碧玉》是深刻地揭露现实丑恶的佳作,更是描绘坚贞爱情的佳作。