·孟棨·

        开元中,颁赐边军纩衣,制于宫中。有兵士于短袍中得诗曰:“沙场征戍客,寒苦若为眠,战袍经手作,知落阿谁边。蓄意多添线,含情更著绵,今生已过也,重结后身缘。”兵士以诗白于帅,帅进之。玄宗命以诗遍示六宫,曰:“有作者勿隐,吾不罪汝。”有一宫人自言万死。玄宗深悯之,遂以嫁得诗人。仍谓之曰:“我以汝结今身缘。”边人皆感泣。
        

〔选自《本事诗》〕

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        孟棨的《本事诗》,是唐代笔记小说集。所记多为唐代诗人的本事,分情感、事感、高逸、怨愤、征异、征咎、嘲戏七类。作者在自序中说:“诗者,情动于中,而形于言,”“其间触事兴咏,尤所钟情,不有发挥,孰明厥义?因采用《本事诗》。”说明作者撰写此书的本旨是提供有关诗歌作品的背景资料,以便助人了解作品的含义。但作者文笔摇曳多姿,对“诗本事”的叙述常能曲折生动,有的还富有传奇色彩,已不是单纯的“资料”,而是小小说了。《开元制衣女》即是其中一篇。
        作者叙事简洁,百余字就把故事的来龙去脉交待得清清楚楚,而情节安排出人意料,几个人物也都具特色。至于最后大团圆的结局,化悲凄为欣悦,使有情人终成眷属,也适合我们民族传统的心理要求和欣赏习惯。
        唐代战事繁乱,唐玄宗轻动干戈,企图威震边远,而又几经失败,给人民带来沉重的灾难。唐玄宗为了鼓舞士气,施恩于戍卒,于是让六宫的宫女为戍边的将士制作棉衣。故事便由此发端。一位宫女在给远征的将士缝制棉衣时.附去一首诗,托物寄情,借以表达了自己的衷曲和希冀。诗句质朴,不事雕琢,然而词浅意深,是深苑之中孤寂宫女心情的贴切表达,有民歌特色。读其诗使我们能想见其人、其态、其情,如聆听宫人亲口叙说。诗中曰:“沙场征戍客,寒苦若为眠,战袍经手作,知落阿谁边。蓄意多添线,含情更著绵,今生已过也,重结后生缘。”先表述对长期征戍将士的深切关注和充满忧虑的同情,再写自己缝制中的绵绵情意,最后则坦率地表露了自己对爱情的苦闷、绝望情绪。诗中,宫人把幸福寄托于来世,使一个囚禁深宫少女的凄苦、无奈的情思尽付纸端。人们在现实中得不到的东西,常常企求在美好的幻想中实现,以此来达到心理的平衡。这首诗,既有助于宫人形象的塑造,又富有概括力地显示了所谓“后宫佳丽三千人”的命运轨迹,揭露了封建最高统治者摧残无辜女性的丑恶。
        宫中女怨,情无所寄;征人远戍 无以为家。这正是历来文人常常提及的“内有怨女,外有旷夫”的社会背景。作者虽没有去着意描写边人、宫女的生活情景,可字里行间流露出对边人及宫女的深切同情。与外界隔绝的边人,从御寒的袍中得到宫女的诗,这一情节发展,无疑增加了作品的情趣。可兵士却把诗告诉了将帅,事情发展要有风波,更没想到将帅又把诗呈献给了皇上。森严宫禁,岂容宫女传情?气氛骤紧,使得读者急切想知道袍中之诗,也就是宫女的命运如何。果然,“玄宗命以诗遍示六宫,曰:‘有作者勿隐,吾不罪汝’。”皇帝虽然温言相慰,但谁摸得准喜怒无常的君王习性?情节的推演如箭在弦上,不能不令人气为之屏。“有一宫人自言万死。”写诗的宫女出现了,我们深深为宫女的命运担忧,可就在这“山穷水尽疑无路”时,出现了“柳暗花明又一村”,文章波澜曲折中陡然转向,“玄宗深悯之,遂以嫁得诗人”。这预想不到的情节突变,使故事生出光彩。“我与汝结今身缘”,由梦想变为现实,由绝望变为希望。皇帝此举,不但使“边人皆感泣”,就是读者也会一怔之后,继而大喜。在整个故事中,从宫女到皇帝都人情味盎然,结局适合人们善良的愿望,使人们在感情上能得到宽慰和满足。
        这篇小说布局巧妙,情节以奇制胜,大曲折中又生出若干小的波澜,跌宕起伏。宫女给旷人缝制棉衣,藏诗于里,这已是一奇;一边人得诗,并告诉了将帅,这又是没想到;帅竟禀告皇帝,皇帝不但不怪罪,反而让宫女嫁给了边人,这更是奇中之奇。文章步步设障,矛盾丛生,而且环环相牵,层层堆聚,使人精神为之紧张,最后则陡然而弛,使人释然、欣然,确能显现作者行文布局之高妙。