·王定保·

        王勃著《滕王阁序》,时年十四。都督阎公不之信,勃虽在座,而阎公意属子婿孟学士者为之,已宿构矣。及以纸笔巡让宾客,勃不辞让。公大怒,拂衣而起;专令人伺其下笔。第一报云:“南昌故郡,洪都新府。”公曰:“亦是老先生常谈!”又报云:“星分翼轸,地接衡庐。”公闻之,沉吟不言。又云:“落霞与孤鹜齐飞,秋水共长天一色。”公矍然而起曰:“此真天才,当垂不朽矣。”遂亟请宴所,极欢而罢。
        

〔选自《唐摭言》〕

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        王勃是初唐诗人,少年应举中第,做官期间两次遭贬。王勃十四岁那年,探望被贬为交趾令(交趾在今广东以南)的父亲,路经洪州(今南昌),正赶上都督阎公在滕王阁举行盛会,王勃赴宴,挥笔立就,写成《滕王阁序》。
        《王勃展才》写的是真人真事。着重表现王勃写《滕王阁序》时展现出的不平凡的才能。文章的开头一句:“王勃著《滕王阁序》,时年十四。”十四岁就能写出这样有名的作品,可见是个了不起的天才。小说也只有这一句是正面描述王勃的才能。王勃的不凡才能,主要通过都督阎公的情绪反应来刻画的,这是这篇小说构思上的一个显著特点。
        都督阎公在洪都举行盛会,他想让他的女婿孟学士借此机会出出风头,预先让他作好了一篇文章,准备拿到宴会上显露。他故作姿态,“以纸笔巡让宾客”,想不到王勃“不辞让”。侠阎公子婿失去了出风头的机会,阎公于是“大怒,拂衣而起”,并“专令人伺其下笔”。意思是王勃每写几句,旁边就唱报出来。这既反映了当时的实情,也渲染了环境气氛。一个人是否真有才能,他的才能是否能得到充分的表现,环境气氛是很有影响的。当时洪都盛会,宾客满座,阎公又以纸笔巡让过宾客。王勃拿起笔来的时候,许多人都盯着他,阎公对他又抱有成见。在这怀有敌意及监视、催逼之下写作,没有一定的才气及胆量,是绝对做不到的。王勃如果是个平庸之辈的话,早就吓傻了。而他却能从容挥笔,一挥而就。这就显示了王勃是与众不同的。通过环境气氛的渲染,对王勃展才起了烘托作用。
        王勃的才气究竟怎样,作者主要是通过阎公都督的情绪反应来表现的。当王勃写出“南昌故郡,洪都新府”两句时,阎公以“老先生常谈”,嗤之以鼻。当听到“星分翼轸,地接衡庐”时,“公闻之,沉吟不言。”这说明阎公已开始注意并咀嚼品味了。当他听报“落霞与孤鹜齐飞,秋水共长天一色”两句时,“公矍然而起曰:‘此真天才,当垂不朽矣。’遂亟请宴所,极欢而罢。”矍然,惊异地注视的样子。“落霞与孤鹜齐飞,秋水共长天一色”,这是王勃《滕王阁序》中脍炙人口的名句。听到这句时,阎公这个对王勃怀有成见和对立情绪的人,也不由得吃惊赞叹,佩服得五体投地,这说明他完全被王勃的才气所折服了。小说通过写阎公的情绪变化,间接表现出王勃的才能出众。