·慵讷居士·

        广东仕宦,自丞牧以下均有饷差,惟滇省最远,山川危险,往返万有余里,行者心悸。乾隆年间,有鹾务大使姓王者,领饷到滇,行至云南平彝县境,山峦高峻,林木葱茏。忽一阵狂风,舆夫弃官而遁,王在舆中,恍惚不知所为。仰首见一黄虎,怒目张牙,徐步而来,至舆四面,以鼻嗅之。王已胆落,寂然无声,虎即摇尾大吼而去,山鸣谷应,百兽震恐。移时,舆夫复至,群讶曰:“官虽无恙,而魂胆已裂矣!”亟负至廨,用汤灌之,始甦。曰:“青莲所咏剑阁之险,亦不过如是耶!”由是恍惚如病,闻响即惊,惊则遍身汗出,色蓝如靛。医云:“其胆已破,汁随毛孔而出,非药力所能回也。”年逾乃死。
        

〔选自《咫闻录》〕

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        这篇小说论艺术情节,并不算太曲折,但在情节安排上却是高度集中,作者善于构置尖锐复杂的矛盾,用以状物写人。以黄虎的第一次出现,作者就以其简洁练达的叙述技巧,一下子就完全驾驭了读者的注意力,逼使你情不自禁地随着故事发展,疾步走进作者所要展现的艺术境界里。那黄虎怒目张牙,徐步而来,它先是以鼻嗅之,紧接着是摇尾大吼而去。这篇小说在情节的提炼上不落窠臼,王解官没有被黄虎吃掉,却被黄虎的一嗅和一吼吓破了胆,在小说的最后作者写到:医云:“其胆已破,汁随毛孔而出,非药力所能回也。”年逾乃死。这样的描写既有些离奇又不失真实。
        小说在用词上非常严谨,语言简洁明了,王解官登程、路上山势高峻,黄虎之凶猛,至到王解官被吓破胆而死,写得纤悉无遗,思路清晰,而不是繁杂冗乱,千头万绪,作品的结构集中紧凑而又简练。
        另外,小说中成功地运用了对比的方法,写出老虎的凶猛和王解官被虎所吓的神态。如形容老虎“怒目张牙,徐步而来,至舆四面,以鼻嗅之。”又有“……虎即摇尾大吼而去,山鸣谷应,百兽震恐。”作品中对王解官的描写则是“恍惚如病,闻响即惊,惊则遍身汗出,色蓝如靛。”