·林嗣环·

        京中有善口技者。会宾客大宴,于厅事之东北角施八尺屏障,口技人坐屏障中,一桌、一椅、一扇、一抚尺而已。众宾团坐。少顷,但闻屏障中抚尺一下,满坐寂然,无敢哗者。
        遥闻深巷中犬吠。更有妇人惊觉欠伸,丈夫呓语。既而儿醒,大啼。丈夫亦醒。妇抚儿,儿含乳啼,妇拍而呜之。又一大儿醒。絮絮不止。当是时,妇手拍儿声。口中呜声,儿含乳啼声,大儿初醒声,夫叱大儿声,一时齐发,众妙毕备。满坐宾客无不伸颈,侧目,微笑,默叹,以为妙绝。
        未几,夫齁声起,妇拍儿亦渐拍渐止。微闻有鼠作作索索,盆器倾侧。妇梦中咳嗽。宾客意少舒,稍稍正坐。
        忽一人大呼“火起”,夫起大呼,妇亦起大呼。两儿齐哭。俄而百千人大呼,百千儿哭,百千犬吠。中间崩倒之声,火爆声,呼呼风声,百千齐作;又夹百千求救声,曳屋许许声,抢夺声,泼水声。凡所应有,无所不有。虽人有百手,手有百指,不能指其一端;人有百口,口有百舌,不能名其一处也。于是宾客无不变色离席,奋袖出臂,两股战战,几欲先走。
        忽然抚尺一下,群响毕绝。撤屏视之,一人、一桌、一椅、一扇、一抚尺而已。
        

〔选自《虞初新志》〕

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        《口技》描写的是一次精采的口技表演,表现了口技者的高超技艺。小说写得生动形象,读后使人如闻其声、如见其人。
        小说一开头交代了表演前的情况,这位“善口技者”是在一家举行大宴会的时候表演的。地点在客厅的东北角,设有八尺高的屏障。道具只有“一桌、一椅、一扇、一抚尺而已”。“众宾团坐”观看,“满坐寂然,无敢哗者”,写宾客的神态为下文精采的表演渲染了气氛。
        小说依次写了由两个声响场景组成的一次深夜火警。第一个声响场景,表演深夜一家四口睡眠的情况。“遥闻深巷中犬吠”,创造出一种夜深人静的气氛。接着写妇人被惊醒,打呵欠,伸懒腰,丈夫说梦话。一会儿小儿子醒了,大声哭,丈夫也被吵醒了。妇人抚慰小儿子,小儿子含着奶头还在哭,妇人拍小孩哄他睡觉;大孩子也醒了,絮絮叨叨说个不停。人物顺序出现,活动互相影响。表演时,几种声音一时齐发,“众妙毕备”。一家四口由睡到醒的过程表演得十分逼真。精采的表演使得“满坐宾客无不伸颈,侧目,微笑,默叹,以为妙绝。”“伸颈,侧目,微笑,默叹”,寥寥八个字刻画出听者凝神会意的神情,从侧面烘托了口技者技艺的精湛。这是口技表演的第一阶段,声音由远到近,由相继出现到一时并发,已见其妙;而宾客的情态,又从侧面起了烘托的作用。
        接着表演这家人由醒入睡的情况。没多久就听见丈夫打呼声,妇人拍小孩的声音也渐停下来了,隐隐约约还听见老鼠活动、推倒盆器的声音以及妇人梦中的咳嗽声。声音由显而微,由动转静,听众的情绪也舒缓了。文章有起有落,为下文表演进入高潮蓄势。
        第二个声响场景是表演发生火灾的情况。突然一人大喊“起火啦!”丈夫起来大喊,妇人也起来大喊,两个孩子一齐哭。气氛一下子就紧张起来了。一会儿成百上千的人大喊,成百上千的孩子哭,成百上千的犬吠。其中又夹着房屋倒塌的声音,火花爆裂的声音,呼呼的风声,成百上千的呼救声,抢夺声,泼水声……。许多种声音交错其间,表演出一种火势迫在眉睫,许多人奋力抢救的紧张气氛。写到这儿,作者不由得赞叹:“虽人有百手,手有百指,不能指其一端;人有百口,口有百舌,不能名其一处也。”前面绘声绘色的场景描写的基础上,这几句议论真起了画龙点睛的作用。表演到高潮处,“宾客无不变色离席,奋袖出臂,两股战战,几欲先走”,听众惊恐之状的描写生动逼真,读者仿佛身临其境。这是口技表演最紧张最精采的阶段,写出了一个失火救火的紧张场面,声音由少到多,由小到大,由简单到复杂,许多声音同时发生,将口技的绝妙刻画得淋漓尽致。
        “忽然抚尺一下,群响毕绝。撤屏视之,一人,一桌,一椅,一扇,一抚尺而已。”小说的结尾,再次提到道具的简单,证实这种振人心弦的表演,全是口技者的精心创造。小说首尾呼应,浑然成一整体。
        口技表演,声音错综复杂,但两个场景描写得井然有序。声音由远到近,由外到内,由小到大,由少到多,由微弱到喧闹,由缓慢到急促,由简单到复杂,安排得层次清晰,波澜起伏。
        小说描写两个场景都注意了正面描写与侧面烘托相结合。先写表演,后写反应,从而使表演和效果有机地联系起来,以映衬表演技巧的高妙。