·袁枚·

        四海本一也。南方见之为南海,北方见之为北海,证之经传皆然。严道甫向客秦中,晤诚毅伯伍公云:“雍正间奉使鄂勒素间,有海在北界,欲往视,国人难之,固请乃派西洋人二十名,持罗盘火器,以重毡裹车,以车皆乘橐驼随往。北行二七日,见有冰山如城郭,其高入天,光气不可逼视。下有洞穴,从人以火照罗盘,蜿蜒而入,行三日乃出。出则天色黯淡如玳瑁,间有黑烟吹来,着人如砂砾。洋人云:‘此黑霜也。’每行数里,得岩穴则避入,以硝磺发火。盖其地不生草木,无煤炭也。逾时复行,如是又五六日,有二铜人对峙,高数十丈,一乘龟,一握蛇,前有铜柱,虫篆不可辨。洋人云:‘此唐尧皇帝所立,相传柱上乃“寒门”二字。’因请回车云:’前去到海,约三百里不见星月,寒气切肌,中之即死。海水黑色如漆,时复开裂,则有夜叉怪兽,起来攫人,至是水亦不流,火亦不焫。’公因以火着貂裘上试之,果不然,因太息而回。入城检点从者五十人,冻死者二十有一。公面黑如漆,半载始复故,随从人有终身不再白者。”
        

[选自《新齐谐》]

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        《黑霜》以独特的布局,为我们展现了一幅奇特的画面。
        全篇通过严道甫前往秦中作客,见到诚毅伯伍公时,诚毅伯伍公所说的话,叙述了国人和二十名西洋人探险的所见所闻,故事情节曲折,波澜迭起。第一次出洞碰见了“天色黯淡如玳瑁,间有黑烟吹来,着人如砂砾。”这就是黑霜。紧接着行五六日又碰到了“寒门”,全是怪事怪兽。当半载的旅游探险回来时,有许多人已被路上所遭黑霜变得面黑如漆,终身不能再白了。
        夏志清先生在《中国古典小说导论》中对此曾有一段精彩论述。他说:“在中国的明清时代,作者与读者对小说里的事实都比对小说本身更感兴趣。最简略的故事,只要里面的事实吸引人,读者也愿接受。难怪多少世纪以来,中国的文人不断编写奇事轶闻,而读者似乎觉得这种作品永远有趣。”这篇小说把所见所闻写下来,有所感想,怪事使人耳目一新。通过对这些怪事的描写,使人有身临其境之感。
        这篇小说行文精简明快,清晰形象。运用记叙的手法,朴实的文字,描写了许多细致的观察。这是一篇反映探险的特写小说,我们欣赏这篇小说时,应着重以探险和游记两个方面来品味,一方面在小说中领略奇丽的自然风光,另一方面主人公的不畏艰险,勇于献身的探索精神也是值得我们借鉴的。