贞观十九年，太宗谓侍臣曰：“朕观古来帝王，骄矜而取败者，不可胜数。不能远述古昔，至如晋武平吴、隋文伐陈已后，心逾骄奢，自矜诸己，臣下不复敢言，政道因兹弛紊。朕自平定突厥、破高丽已后，兼并铁勒，席卷沙漠以为州县，夷狄远服，声教益广。朕恐怀骄矜，恒自抑折，日旰而食，坐以待晨。每思臣下有谠言直谏，可以施于政教者，当拭目以师友待之。如此，庶几于时康道泰尔。”(《政体》)

【鉴赏】　中国古代社会中，最重要的是君臣关系与君民关系。君主是社会整体的最高代表，是至尊至贵的，依次而下构成了等级森严的臣民关系。借助政治权力、经济结构与等级秩序，导致了上对下的人身支配与占有的关系。以君主至尊至贵与臣属俯命听从为前提，成为君主处理君臣关系的主导原则。

若以为唐太宗能够脱离这个原则，那不是历史唯物主义的态度。他得知张蕴古把自己的话透露给囚犯后，盛怒之下杀了张蕴古。过后他反思了，认为按正常律令来量刑的话，不至于处死刑。唐太宗事后埋怨，大臣们在这件事上竟然一句话也不讲。从这件事看，唐太宗是很想听取臣下意见的。他有这么一个心态，关键在于他把臣下当成老师与朋友，而没有皇帝就是天纵睿智、口吐金科玉律的想法。

贞观十九年(645年)，在平定突厥、击败高丽、兼并铁勒之时，唐太宗说自己最怕的是骄矜自大，因此经常约束自己。因国事唐太宗常常很晚吃饭，每每想到的是，“臣下有谠言直谏，可以施于政教者，当拭目以师友待之”。一个掌握着臣下生杀大权的皇帝，能以“师友”相待臣下，在中国古代历史上实属罕见。以师友待臣，是唐太宗主动导谏、求谏、倡导直谏，不但纳谏，还以物质与书籍奖励进谏的大臣的缘由所在。

大多数的皇帝，几乎无不与臣属的进谏发生冲突，除了体制、皇权上的因素外，更重要的是君主不能容纳进言者有比他更为高明的谋略。一些暴君更是喜怒无常、动辄杀人，如同儿戏一般。三国东吴后主孙皓，喜爱酒色、嗜好杀人。“初，皓每宴会群臣，无不咸令沈醉”，宴会厅旁“置黄门郎十人，侍立终日，为司过之吏”。宴会结束以后，就令大臣们上本，各自奏明自己对朝政的看法。已经“沈醉”的大臣，头脑清醒不了，“迕视之咎，谬言之愆，罔有不举”。结局自然是悲惨的，“大者即加威刑，小者辄以为罪”。这哪里是进谏，而是存心找大臣过失后施刑罚为乐。孙皓的后宫有数千人，“而采择无已”，“宫人有不合意者，辄杀流之。或剥人之面，或凿人之眼”。孙皓把臣属当作自己淫虐心理发泄的工具，史书给他下了个结论：“积恶已极，不复堪命。”(《三国志·吴书·孙皓传》)

皇帝也是人，以师友对人的发展有着非同一般的作用。生活在社会中的人，是一定要与他人交往的，交往的范围如同学、师友、亲戚、同事、同行、上下级间等。交往的内容可以是物质的，也可以是精神的。社会交往对个体来说，是一种基本而必要的活动，是人的本性能力的一种体现。有喜欢孤独的人，但这毕竟是少数。唐宋八大家之一的柳宗元专门谈论过师友交往的原则。柳宗元对当时不愿从师、以利交友的恶习作了批判之后，认为人的成长重要途径之一，是要靠师友的帮助。“不师如之何，吾何以成?不友如之何，吾何以增?”(《柳河东集》卷十九《师友箴》)这是说，一个人要臻于完美、增进善行，一定要依赖师友的帮助和教育。“道苟在焉，佣丐为偶。道之反是，公侯以走。”(同上)“道”是拜师交友的原则。有利于“道”的实现，即使“佣丐”也不妨交之，不能以贵贱等级来划界;相反，公侯贵族若逆反于“道”，也不妨离开之。柳宗元以为，在人的成长和发展过程中，师友起到了“以成以增”的作用。清初思想家李塨的观点，与柳宗元有异曲同工之处。他说，在茫茫人海中人们寻觅知音，在与“严师诤友”、“海内名流”、“后进英奇”的交往中，能收到两个显著的效果：　一是使自己的学问得以新陈代谢，如同去掉身上的“如脱宿垢”一样;二是自己在交往的过程中，得以明白“圣道在兹”的实际效果(见《恕谷后集》卷九《乐说》)。从一个人的成长道路来说，师友的教育和帮助是一个重要的部分。师友是人的社会活动圈中的一个重要组成部分，任何一个人，要在事业上取得非凡的成就，都离不开师友。因为朋友的点拨往往使人少走弯路，师长的教诲使人正视缺点而趋于完美。

明清之际黄宗羲提出“臣为君之师友”的观点，可以说是从思维逻辑与精神实质上深化了唐太宗“君以师友待臣”的主张。黄宗羲认为，君臣的名分是由治理天下这一社会责任而来的，所以是师友关系，“君臣之名，从天下而有之者也。吾无天下之责，则吾在君为路人。出而仕于君也，不以天下为事，则君之仆妾也;以天下为事，则君之师友也”(《明夷待访录·原臣》)。如果“吾”身上没有治天下之责，那么“君”对“吾”来说就是陌生的路人。臣与君，只是名异而实同罢了。讲得透一点，“官者，分身之君”(《明夷待访录·置相》)，其间不存在主仆的上下隶属关系，而是建立在双方分工共治天下以造福万民的基础上的。“夫治天下犹曳大木然，前者唱邪，后者唱许。君与臣，共曳木之人也。”(《明夷待访录·原君》)君臣关系应该是平等的同事关系，如同拉一根大木头，一前一后相互配合一样。唐太宗是从“君道”出发的，黄宗羲是从“臣道”去讲的。这是两人的不同处，但殊途同归，无论“君道”、“臣道”，在两人眼里，君臣都是亦师亦友。