雅,其义训为规范、美好、文明;俗,其义释为尘俗、凡庸、流俗。书法艺术中的 “雅”与 “俗”也构成又一辩证法则。
        俗,总是让人嫌,让人不可耐。雅,总是让人爱,令人向往。刘熙载《艺概》中说: “凡论书气,以士气为上。若妇气、兵气、村气、市气、匠气、腐气、伧气、俳气、江湖气、门客气、酒肉气、蔬笋气,皆士之弃也。”书法当以 “士气”为上,也即求其高雅、优雅之谓也。而与之对立的十二种“书气”皆当弃之,因其庸俗者也。今人陈廷祐所释也颇可玩味,其云,刘熙载是以旧时代的人物类型、气度来作比喻的。妇气,书法姿媚纤柔,扭捏作态;兵气,书法抛筋露骨,蛮横粗野;村气,愚笨少文;市气,平庸猥琐;匠气,书法技多于艺,甚至根本不把书法当作艺术来处理;腐气,死守一途,泥古不化;伧气,识见不多,鄙陋不堪;俳气,装模作样,取悦于人;江湖气,吹嘘卖弄,虚张声势;门客气,依附成性,讨好主家;酒肉气.谈吐粗鄙,了无真言;蔬笋气,寒酸气十足。(陈廷祐 《中国书法美学》)因此书家总是追求雅洁、高雅,追求书卷气,追求高士的风神韵趣。如王庭筠《李山画风雪杉松图卷跋》黄庭坚就称赞苏东坡的书艺:“东坡简札,字形温润,无一点俗气。”(《题东坡字后》)这就是一种雅,一种脱俗,在字形的温润敦厚中弥漫着书卷气息,在温文尔雅中又神采洒露,彰显才性。
        雅,书家最赏晋人书法之雅韵。晋人那种超脱空灵的胸襟,那种风行雨散、润色开花般的书艺,那种冲淡萧散的神韵,被后世书家们奉为追求的最高典范。项穆在《书法雅言·规矩》中说: “古今论书,独推两晋,然晋人风气,疏宕不羁。右军多优,体裁独妙。书不入晋,固非上流;法不宗王,讵称逸品?六代以历初唐,萧、羊以逮智永,尚知趋向,一体成家。奈自怀素,降及大年,变乱古雅之度,竟为诡厉之形。”晋人之法书,王羲之的作品便是雅的法轨和典则。但是历代也有对王羲之提出批评的,在唐代就有张怀瓘称王楷书学钟“而古雅不逮” (《书断》),韩愈亦称 “羲之俗书趋姿媚,数纸尚可博白鹅”(《石鼓歌》)。这往往是指王书的姿媚已不及前人的“古雅”。但是王羲之并不是去迎合流俗,而是开创了新的书风,是一种创新;从这方面看,王书并不俗。宋人最讲脱俗,但他们又无不以晋人书法为旨归,苏、黄、米、蔡无不孜孜汲汲以求晋韵,正可说明这一点。

王庭筠 《李山画风雪杉松图卷跋》

        俗,虽有俗气的一面,但有时又含有非典雅书艺所具有的情趣。康有为对魏碑竭力推崇,在《广艺舟双楫》中曾说:“魏碑无不佳者,虽穷乡儿女造像,而骨血峻宕,拙厚中皆有异态,构字亦紧密非常……譬江、汉游女之风诗,汉、魏儿童之谣谚,自能蕴蓄古雅,有后世学士所不能为者。”这是他看到魏碑虽出自不知名的民间书家之手,但自有一种恰反是“后世学士”们的高雅书艺中所缺少的异态和精神。因此世俗之书并非可以一概忽视。
        从书法艺术的发展言,总是先俗后雅,由俗而雅。民间艺术是群众创造的,书法家经常是从民间世俗书法中汲取营养,加以加工熔铸,形成自己的书艺风格,促进书法艺术的发展。胡小石在《书艺略论》中曾说过,王羲之的书艺大致有两方面的渊源:一是“羲之变为草,其源来自章。则自西汉以至张芝、索靖、陆机各家之章书,皆其所据之遗产”,此为从前贤书法中继承之。而另一方面,“羲之省章之波磔,简化以为今草,其风亦非其独创,而实自西晋开之。今观西陲简牍中西晋人诸书,已俨然今草,而其书人,皆非后世知名之大家,是其时民间已早有此一种书风,为羲之所依据,更勤苦加工,发挥旁通,因得成为一代之典范”。由此可知王羲之书圣之高雅书艺缘由之一即是从西晋不出名的群众,也即民间世俗的书风中加以融通变化而来的。其实完全可以悟通某一种书体的产生,比如隶书也是从世俗民间产生,然后经过书家加工提炼,才达到雅的境界。而每一位习书者所经历的途径也不可能初学即雅,也是从平庸、粗俗,然后摆脱粗俗,通向雅洁。无俗则无雅,雅从俗来,俗又有待于通向雅!
        再谈 “美”与 “丑”的辩证法。若已明 “巧与拙”、“雅与俗”之法则,那么 “美与丑”的法则也自明矣,并可悟其彼此沟通。美总是和雅、巧连在一起,而丑总是与俗、拙联系在一起。如求流俗之媚,则不如求丑,而且在丑中亦有至好。郑板桥在 《题画》中说过:米元章论石,曰瘦、曰绉、曰漏、曰透,可谓尽石之妙矣。东坡又曰:石文而丑。一“丑”字则石之千态万状,皆从此出。“彼元章但知好之为好,而不知陋劣之中有至好也。东坡胸次,其造化之炉冶乎!燮画此石,丑石也,丑而雄,丑而秀”(陈廷祐 《中国书法美学》)。当然书法家能发现丑中之美,需要有不同一般的识见和审美情趣,而书法家在作品中以丑为美,这丑其实已不是真正的丑,而是书家以自己的审美心理、审美情感,有意识地将点划、结字、布白变形,不是经过修饰的而是乱头粗服,不是整饬的而是支离零乱的,不是流利的而是笨拙艰涩的,不是圆熟含蓄的而是直率生硬的,从而表达自己的真趣,可以说这是高层次上的 “丑”,从丑中得到美!