·刘 向·

        江妃二女者,不知何所人出。出游于江汉之湄。逢郑交甫,见而悦之,不知其神人也。谓其仆曰:“我欲下请其佩。”仆曰:“此间之人,皆习于辞,不得,恐罹悔焉。”交甫不听,遂下,与之言曰:“二女劳矣?”二女曰:“客子有劳,妾何劳之有?”交甫曰:“橘是柚也。我盛之以笥,令附汉水,将流而下,我遵其旁,采其芝而茹之,以知吾为不逊也。愿请子之佩。”二女曰:“橘是柚也,我盛之以筥,令附汉水,将流而下,我遵其旁,采其芝而茹之。”遂手解佩与交甫。交甫悦,受而怀之中当心。趋去数十步,视佩,空怀无佩。顾二女忽然不见。《诗》曰:“汉有游女,不可求思。”此之谓也。

〔选自《列仙传》〕

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        战国时代周人郑交甫游于楚,在江汉之滨遇江妃二女解佩相赠的故事,历代为诗人们所常常引用。例如“竹林七贤”之一的阮籍在其诗《咏怀三十首》中就有句云:“二妃游江滨,逍遥顺风翔。交甫怀环佩,婉娈有芬芳。”诗句描述了二妃翔游于长江、汉水之滨的飘逸仙姿,对郑交甫得怀“婉娈有芬芳”的玉佩亦视为可羡的雅事。传说中,二妃是天帝之女,居“洞庭之山”,美姿容,婉丽中不失活泼,常常携手翔游于长江、汉水的万倾碧波之上,与世人相遇无仙人之骄娇,并常以其文雅的嬉谑而留给人充满温馨的怅惘。这样的两位女仙,郑交甫能够遇到,又得到了她们所赠的玉佩,自然难免使多情而常有思古幽情的诗人心向往之,并诉诸于笔端了。刘向的《江妃二女》中记载了这个故事,再现了“当时”的情景,并以其近乎飘渺迷离的描述,使郑交甫与江妃二女的音容笑貌跃然纸端。文章中既有神话传说的虚幻氛围,又使传说中富有少女活泼情致的女仙和史载有名的郑交甫的语言神态毕现,给人留下了一篇可供咀嚼、赏玩,颇有余韵的小说佳品。
        作品开篇既说:“江妃二女者,不知何所人也。”一笔荡开,不究“二女”来历。这是神话故事常用的手法,既省去了许多笔墨,又给故事平添了一股可信而无需追究的虚幻色彩,令人向往其神秘。然后展开对故事内容的描述:郑交甫遇见了在长江、汉人岸边游玩的女仙,不由情动,文人浪漫的积习抬头,他要下车去请求二位少女解佩相赠留个纪念,而且不顾随从恐怕要留下悔恨的劝阻,下车了。郑交甫的行为略涉“唐突”,但其爱“美”、羡“美”、欲“美”常留心底的情感却或可恕。
        然后情节展开,写郑与二女相逢时的对话。“二位少女辛苦了?”一句话,显示出作为文士的郑交甫即使轻佻也不失礼貌的得体风度。二女回答:“客人您辛苦了,我们有什么辛苦的?”以主人自居,回答的巧妙而得体,又不失温馨善意的调侃。作品在暗写了她们美丽之后,又展示了她们内在的才情,形神兼现。郑交甫面对此情此景,倾羡之心有增无已,于是提出自己的要求。但他讲得委婉而富有才情,先以诗句喻比,再请求原谅自己的“不逊”,最后才提出希望得到玉佩的请求。然而,委婉中又含有非得不可的执拗。郑的性格、情感又有了深一步的体现。二女亦答之以诗,才气不让郑交甫,并爽朗地解佩与赠,全无世俗女儿的扭捏。至此,二女不仅光彩照人,使人痴迷,而且语言巧智,富有才识,举止脱俗飘逸。故事的结局则笼罩在一片神异的霞光霓虹之中,耐人寻味:二女赠佩,交甫喜悦至极,恭恭敬敬接过来,放在怀中心窝上,珍视之情可见其诚。从中也可以看出郑交甫其言其行确乎未涉“淫佚”,确确是对“美”之倾羡使他情不由己,欲止不能。既侧面写出了江妃二女惊人的美艳、引人倾慕的气质风度,又无损郑交甫的形象,分寸把握得恰到好处。欣喜离去的郑交甫“趋去数十步,视佩,空怀无佩。顾视二女忽然不见。”人去怀中失佩,佩、人两逝,郑交甫只留得了一个美好的记忆而已。我们好似看到了郑交甫怅惘之中的遐想,二女仙隐身云雾中微含调侃的娇媚笑容……文笔飘忽,意境空灵,一个神话故事讲得多姿多彩而又虚幻飘逸令人神驰。
        文之最后的“《诗》曰”是作者借以抒发慨叹的句子,隐含对失佩之后的交甫的同情与慰藉,同时又似在证实故事的真实性,使他所记述的一切多了一层或许是虚,也许是实的朦胧意味,再为小说增添韵味。
        《江妃二女》,短短篇幅却叙述清晰而富有情致,并且微澜起伏,小有曲折,全无平直,展卷之后,确可令人把玩而不忍释卷。