·殷芸·

        孔子尝游于山,使子路取水,逢虎于水所,与其战,揽尾得之,内怀中。取水还,问孔子曰:“上士杀虎如之何?”子曰:“上士杀虎持虎头。”又问曰:“中士杀虎如之何?”子曰:“中士杀虎持虎耳。”又问:“下士杀虎如之何?”子曰:“下士杀虎持虎尾。”子路出宅弃之,因恚孔子曰:“夫子知水所有虎,使我取水,是欲杀我。”乃怀石盘,欲中孔子。又问:“上士杀人如之何?”子曰:“上士杀人使笔端。”又问曰:“中士杀人如之何?”子曰:“中士杀人用舌端。”又问:“下士杀人如之何?”子曰:“下士杀人怀石盘。”子路出而弃之,于是心服。
        

〔选自《殷芸小说》〕

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        这是一篇颇有特色的微型小说。它纯用对话,而且对话是反复性的,却把孔子和子路两个人物的形象刻画得栩栩如生。
        子路是孔子的学生。字仲由,一字季路。春秋末鲁国卡(今山东泗水县)人。其人性格直率、勇敢。孔子去山里游玩,让子路去弄点水喝。子路在水边遇上猛虎,经过搏斗,扯掉了虎尾,“内怀中”,“内”即纳,放在怀里。这位率直的年轻人,空手斗虎,洋洋得意。问孔子,第一等的武士杀虎是什么样。自然想孔子表彰他的勇敢。谁知孔子回答第一等的武士杀虎是抓虎头,第二等武士抓虎耳,第三等武士杀虎才抓虎尾。子路闹了半天,其勇敢仅够下等武士的水平。他不服气了,将怀中的虎尾扔到地上,恨孔子是明知水边有虎,故意让他去取水,岂不是想让老虎吃了自己么?于是,拿个石盘揣在怀里,想伤害孔子。通过子路的打虎,刻画其人的勇敢。从他打虎乃想得表扬,但他不但没受表扬,还被贬损,因而误解孔子,心里愤怒,直到想伤害孔子,从这心理的变化,反映其人的天真、简率、直趣的性格。
        子路又同孔子展开了三问三答:上士杀人如何?孔子说用笔;中士杀人如何?孔子说用舌;下士杀人如何?孔子说用“石盘”。子路的三问,每问都是火气十足的。孔子的三答,每答都很平和。孔子最后一答,点明子路怀揣石盘,想害自己,不过是下等武士的伎俩而已。子路看到孔子说得的确有道理,一勇之夫,并不可贵,他受到教育,就从怀里拿出石盘扔了,对教师不但口服,而且心服。从孔子与子路的六问六答中,刻划了孔子沉着、冷静、循循善诱,鼓励门人上进的教授方法。
        对话是塑造人物的重要方法,著名作家艾芜认为“由作品中的人物自己来讲话,这是文艺里面最重要的一部分。”高尔基认为“把人物的对话,描写得活灵活现,好似耳朵听见一般的技巧,对话上最高的完成的技术,总是忍不住惊叹的。”言为心声,对话是一个人的思想、感情、性格的反映,对话是人的个性缩影。描写人物就不能不写对话。《子路杀虎》的主要成份便是孔子与子路关于杀虎和杀人的两个三问三答。同一般对话不同的是,这六问六答的句式、字数都差不多,每句话只调换了个别的词语,具有一种修辞上的反复的美。然而,每句话不仅表达的内容不同,其语气也不同。在每组三答的句与句之间,内容还有递进的关系,以此表现了子路的感情的变化和孔子的观点的坚定。
        这在一般小说中不多见,在微型小说中便更为稀罕了。作者这种熟炼的技巧,实在令人惊叹。