·叶梦得·

        乐君,达州人,生巴峡间,不甚与中州土人相接,状极质野,而博学纯至。先君少师特爱重之,故遣吾听谈。今吾尚略能记《六经》,皆乐君口授也。家贫甚、不自经理,有一妻二儿,一跛婢,聚徒城西,草庐三间,以其二处诸生,而妻子居其一。
        乐易坦率,多嬉笑,未尝见其怒。一日过午未饭,妻使婢告米竭。乐君曰:“少忍,会当有饷者。”妻不胜忿,忽自屏间跃出,取案上简击其首,乐君袒而起,仆于舍下,群儿环笑,掖起之,已而先君适送米三斗,乐君徐告妻日:“果不欺汝!饥甚,幸速炊。”俯仰如昨日。
        几五十年矣,每旦起,外授群儿《经》,口诵数百过,不倦。少间,必曳履慢声,抑扬吟调不绝,蹑其后听之,则延笃之书也,群儿或窃数靳侮之,亦不怒。喜作诗,有数百篇。先君时为司理,犹记其相赠一联云:“末路清谈得陶令,他时阴德颂于公。”又《寄故人》云:“夜半梦回孤月满,雨余目断太虚宽。”先君数称赏之,今老书生未有其比也。
        

〔选自《避暑录话》〕

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        小说是要刻画人物形象的。小说中的人物有的是杂取揉合而成的,有的是在真人真事的基础上加工而来的。两者都有可能塑造出典型的形象。《乐君》在后一种方法上,能给人以启示。
        在这篇小说里,乐君是位老塾师,他安贫乐道,与世无争,专心教书课徒,生性随和,是个可爱的人物。他的这个特征是从一个典型事件的描摩中表现出来的。
        首先交代人物天性坦率,爱开玩笑,很少看见他生气,接着就以细腻的笔触描写因家中没米做饭,夫妻间的一场冲突。时已过午,家里无米做饭,婢来询问怎么办。若是一般人,早已着急了,乐君则说:“少许忍一忍,会有人送吃的来的。”这种时候,不发愁,还“嘻笑”,惹恼了他的妻子,她从屏风后跳出来,抓简敲其头,扑倒地上,学生围住取笑,扶他起来,恰逢送米来。乐君挨了打,受到讥笑,一般人会怎么样呢?难说不发怒,乐君则不然,他慢慢地对妻子说:“果然我没骗你,饿极了,快点烧火做饭吧。”神情举止像没发生任何事一样。乐君的坦率、平和、多嘻笑,不易怒的性格便宛然在目前了。
        苏联作家A·托尔斯泰曾经指出:“实际上,作家并不虚构出自己的主人公来,他往往是在他实际生活中的人物身上留取特性与本质,以创造性格。或者说,他寻常都是从某实际人物身上,即所谓‘前身’为依据,描画某一个形象的,这样,可以减轻他不少的工作。”《乐君》便是这种创作途径的一个较成功的作品。乐君是作者的塾师,他了解他,能抓住其人的特征,所以,仅以一个事件便把其人的鲜明个性写出来了。
        这个事件将人物的主要特征写出来后,作者再于写人物其他特征时,又再次对他的平和性格作了点染。五十年中,每天都诵数百遍《经》教学生后,便拖着鞋,拉长声音吟诵东汉学者延笃的文章,有的学生模仿他的声调、姿态,他也不生气。他爱作诗,不少诗句很有韵味。
        在刻画人物的描写中,作者将自己的感情融入字里行间,故此文章充满幽默的色彩,但绝无嘲讽的意思,完全出自善意。这也增加了小说的感染力量。