·袁枚·

        常州蒋用庵御史,与四友同饮于徐兆璜家。徐精饮馔,烹河豚尤佳,因置酒请六客同食河豚。六客虽贪河豚味美,各举箸大啖,而心不能无疑。忽一客张姓者,陡然倒地,口吐白沫,噤不能声。主人与群客皆以为中河豚毒矣,速购粪清灌之,张犹未醒。五人大惧,皆曰:“宁可服药于毒未发之前。”乃各饮粪清一杯。良久,张竟苏醒,群客告以解救之事。张曰:“小弟向有羊儿疯之疾,不时举发,非中河豚毒也。”于是五人深悔无故而尝粪,且嗽且呕,狂笑不止。
        

〔选自《子不语》〕

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        《误尝粪》运用了误会的手法,使作品形成了诙谐幽默的风格。
        小说中主要描写了常州蒋用庵御史与四个朋友一起到徐兆璜家做客,由此引起吃粪的误会。徐兆璜精通饮馔,特别是烹调河豚最佳,于是摆酒宴请大家同吃河豚,河豚是鱼类的一种,它的肉鲜美无比,但它的肝脏、血液等含有毒素,处理干净后方可食用。这几个客人既疑心中毒又抵不住河豚的味美,“各举箸大啖”,啖,吃也,这“大啖”二字既写出了河豚的巨大诱惑力,又衬出了他们的疑团之深,即使“大啖”心中之疑仍不能解除,这种行为与心理上的矛盾为后文设下了伏笔。这时作者描写了一个姓张的客人突然倒地,口吐白沫,话也说不出来,这一情节的突然插入,使本来就充满疑虑的主人及客人更为惊恐,一致认为是中毒了,弄来粪清给病人灌之,病人仍未醒,矛盾一步步加深,几个人由怀疑转到恐惧,由他人想到自己,还是“防患于未然”,于是他们各饮粪清一杯,丝毫没有感到粪清的令人做呕,只顾保命,然而作者笔峰一转,写张某的突然苏醒,几个人纷纷告知解救的方法,而张某却说,自己并未中毒,只是羊儿疯病又发作了,真是出人意外的回答,作者就是这样开始就以人们的心理活动为依据,巧设疑团,制造假象,使几个人的内心活动充分展示之后,再自然地亮出底牌,表明真象,这样由于“疑阵”、“假象”的错杂,使得小说的情节变化莫测,误会步步加深,同时对读者也产生了巨大的吸引力,收到了含笑的讽刺效果。而小说最后一笔,描写这五个人深深懊悔无故而尝粪,尽管在张某未苏醒前还在得意于自己的“防患于未然”,这时却一边漱口一边呕吐,与开始喝下粪清时的毫无反应形成鲜明的对照,特别是“狂笑不止”,更有韵味,这“狂笑”分明是在嘲笑他们自己的愚蠢。
        另外,夸张也是小说的一大特色,夸张不仅能表现在修辞手段上,形成作品的基本情节也是可以夸张的。小说中五个人一齐喝粪清的情节就体现了这一点,一般的人处在这种情况下,心理的疑惧是不断加深的,但喝粪清这样的举动恐怕非万不得已而不做的,可是作者恰恰让人物这样做了,喝下粪清时一点反应也没有,从表面上看,这种极度的夸张极易造成诙谐幽默的效果,但细思量,这也恰能打中人们心理上的弱点,总是“无端而生疑”,不加以任何思索,最后吞吃不必要的苦果,从这一点看,还是能给人以启示的,因此小说的夸张情节也是有其丰富内涵的。