·蒲松龄·

        万历间,宫中有鼠,大与猫等,为害甚剧。遍求民间佳猫捕制之,辄被啖食。适异国来贡狮猫,毛白如雪。抱投鼠屋,阖其扉,潜窥之。猫蹲良久,鼠逡巡自穴中出,见猫,怒奔之。猫避几上,鼠亦登,猫则跃下。如此反复,不啻百次。众咸谓猫怯,以为是无能为者。既而鼠跳掷渐迟,硕腹似喘。蹲地上少休。猫即疾下爪掏顶毛,口龁首领,辗转争持,猫声呜呜,鼠声啾啾。启扉急视,则鼠首已嚼碎矣。
        

〔选自《聊斋志异》〕

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        这是一幅精彩的“猫鼠斗”的图画。
        作者描绘这场猫鼠斗时,采用前铺后垫的方法,把猫的形象刻划得活灵活现,精警动人。
        作者未写猫时,先充分地渲染大鼠的威力。明代万历年间,宫中有鼠,大与猫等,为害甚剧。鼠有猫大,在形体上已很特别了。这种鼠不仅个大,而且凶狠,能够吃猫。宫中为除鼠害,遍求民间佳猫捕制之,猫却常常被鼠吃掉了。注意:以皇家的权力,寻来的民间佳猫,那么,这些猫则是不同寻常的猫了。可是这些猫不但没能制住鼠,反而丧生鼠口。由此可见,宫中之鼠实在不同凡响了。这样,就把鼠的力量描绘得相当充分了。
        鼠已描绘足了,接着写猫。这猫是异国进贡的狮猫,它的个体多大?力量多强?作者一字未提,只描写了猫的毛色是白如雪。由此只写了与鼠斗时没有什么关系的毛色,便形成一个悬念:这种狮猫能制住鼠吗?将它投掷到闹鼠害的屋子,关上门,偷偷地去观察。只见猫蹲在屋里,这个“蹲”字有深意,过了好久,鼠徘徊着从穴中钻出来。徘徊两字,也有深意。它与蹲字照应,实际是写双方的一场心理搏斗。一方静,一方动,猫蹲视鼠穴,鼠徘徊不前,双方都在观察对方,猫很坚定,鼠却犹疑,在这场气势的较量,猫是赢家,鼠是败角。
        在第一回合后,短兵相接了。鼠见猫,怒而奔扑。猫呢?跳避茶几上。鼠追上茶几,猫就跳下来。一攻一守,形势紧张。这么一追一躲,不止百次。于是大家认为猫很怯弱,是没有能为的。这一句评说是偷窥者的看法,进一步加深了悬念:这只猫似乎与从民间选来的佳猫一样,恐怕也是老鼠的口中食了。接着“形势直转急下:老鼠反复追猫,精力消耗不少,蹦跳的速度慢慢迟缓了,肚子胀得大大的,直喘气,只好蹲在地上少许休息。这时:“猫即疾下,爪掏顶毛,口龁首领。”猫就箭一般地从茶几上跳下来,紧紧地抓住老鼠的顶毛,用嘴咬住老鼠的脑袋,双方争持不让。作者从“猫声呜呜,鼠声啾啾”八字,从声音的角度,描绘争斗的激烈。是猫胜呢?还是鼠胜呢?也许到底是外国进贡的猫,而且毛色雪白,逗人喜爱。人们怕这种狮猫被鼠咬死了,故“启扉急视”,所见的场面是老鼠的脑袋已被猫咬碎了。
        到此,人们才明白:开始时鼠追猫跑,并不是猫怯,而是猫在用智慧在与鼠斗,要把老鼠拖得精力减损,然而再战而胜之。而且当鼠气喘休息时,猫就抓住机会,将鼠擒杀。可见,狮猫不仅在力量超过鼠,而且在智慧更胜一筹。它使用的是敌疲我打,后发制人的战略。短短一篇小说,寓意如此深刻,实在难能可贵。而且,在表现上运用了抑扬的手法:对鼠是先扬后抑,对猫是先抑后扬。两者对比,使其反差更为突出。在突出的反差中,将猫的形象便刻画得十分丰满。