日军占领南昌后,中日双方为争夺南昌及外围据点曾多次交锋,高安阵地一度失而复得,日军被迫据守靖安、武宁一线,与中国赣北守军对峙。1941年1月前后,赣北的中国守军奉命不断对日军进行侧袭,使敌惊恐不已。为巩固南昌外围据点,保证占领区安全,华中日军决定打击南昌方面第九战区部队。
        日军原在赣北兵力约五万人,计有第三十三师团,第三十四师团及独立第十四混成旅团。 日军第三十三师团驻南昌东南至永修间的南浔铁路沿线;第三十四师团驻安义、武宁及其附近公路线,而南浔线北段及九江方面为独立第十四混成旅团驻扎防守。1941年2月中旬,日军又从长江下游调来独立第二十混成旅团及第三飞行团,分别集结于牛行、望成岗地区及南昌机场。3月初,日军主力放弃武宁县城据点,集中兵力,缩短防线,并在加紧准备西犯的同时,故意表示东进姿态,一方面扬言东攻临川、鹰潭,一方面故作玄虚,征集民夫修筑道路,将赣江东岸部队向莲塘、上堪店等地移动。飞机、地面战车,也佯作东犯企图,声东击西,掩盖其西犯目的。
        3月14日,日军利用夜暗分三路秘密转移集结。北路,第三十三师团主力约一万五千人集结于干洲街附近;中路,第三十四师团主力约两万人,集结于西山、万寿宫附近;南路,第二十独立混成旅团八千余人,集结于厚田街附近。从战略意图上看,日军想控制华中战略要地南昌,削弱中国军队的反攻力量;从战役企图上看,其用意在于分路合击上高,然后东渡赣江,窜扰樟树、丰城,“扫荡”赣江两岸物资,攻击中国第十九集团军正面,巩固南昌外围,实现“鄱阳扫荡战”的目的。
        赣北战场中国守军分区设防。赣东防区:自南昌东南(赣江东岸)至鄱阳湖东岸属第三战区第三十二集团军总司令上官云相指挥。赣北防区:自赣江西岸,自西山方面起,经高安、奉新、安义、靖安,由第九战区副司令长官、第十九集团军兼总司令罗卓英指挥;赣西防区:自靖安以西,武宁至鄂南通山,由第三十集团军总司令王陵基指挥。
        早在1940年4月,第九战区制定的反击南昌作战计划中就规定:敌如向高安、万载进犯时,则诱敌于分宜、上高、宜丰一带地区反击而歼灭之。据此,第九战区决心在日军向上高、万载进犯时,赣西各军应于市汊街(不含)沿锦江南岸亘祥符观、米岭、来堡、塘里之第一线阵地,及由仙姑岭亘老坑岭、龙团圩、华林寨、泉港之第二线阵地,运用诱敌歼灭战法,逐次予以打击后,诱敌于泉港街亘钩山岭、石头街、泗溪、棠浦、上高、九仙汤第三线阵地时,与敌决战,反击而歼灭之。部署是:赣西方面第十九集团军第二十九军守备罗舍渡、梁家渡,跨抚河,亘叶子山、市汊街之线;第七十军守备市汊街(不含)沿锦江南岸、石头岗、大城、赤田张、奉新、靖安之线;第七十四军位于英冈岭、泗溪、棠浦一带。赣北武宁方面第三十集团军以第七十八军守备武宁及棺材山、大桥河;第七十二军以一部守备燕夏、横石潭、宝石关,主力机动控制于三都附近①。
        1941年3月15日晨,北路长樱井指挥的日军第三十三师团,由安义分成两股向中国第七十军李觉部(辖唐伯寅第十九师、宋英仲第一○七师、张言传预九师)正面进犯。一股约千余人,自安义城北宋埠出动;另一股约万余人由安义城西干洲出动南下,两股日军钳形向西伸展,包抄奉新。中国第七十军预备第九师在奉新城东迎敌,第十九师在奉新城西设防阻击。日军凭藉空军和重炮掩护,急速向奉新外围阵地推进。预备第九师第二十六团一部还击敌主力,因敌众我寡悬殊,敌军炮火猛烈,被迫向奉新城内撤退。外围阵地失守后,奉新成了孤城。是日晨,攻至奉新城东南洪田的日军,借助炮威侧击奉新。日军正面炮兵也向奉新城猛射,九架日机在奉新城上空滥肆轰炸,很快奉新陷入敌手。预备第九师退守奉新城西南的凤凰山至五步城一线阻击日军。
        日军占领奉新后,即越过潦河向五步城一线攻击,一部向第十九师阵地肺头赵进犯,掩护其主力向西突进。此时预备第九师又北撤到米峰、石子堎一线与敌相持。第十九师与预备第九师阵地隔潦河相望。黄昏后,千余日军由潦水南岸第十九师和预备第九师结合部的间隙钻入车坪、棺材山一带。预备第九师第二十六团与敌激战一夜。由于第十九师未能配合夹击,使日军乘隙西进。16日拂晓,敌进入水口甘附近。而日军另一部攻第十九师第五十七团巴茅山阵地,遭到该团猛烈还击,经过一昼夜激战,17日晨敌军向东退去。第十九师派兵尾追,并向伍桥河搜索前进。此时,日军主力正南犯铁夫岭、樟树岭。同时,由宋埠进至赤田张的敌人也连夜西犯,16日晨突破米岭直指伍桥河。预备第九师主力连遭敌人袭击,伤亡颇重,被迫退至潦河上游的罗坊整理。
        第十九集团军司令17日得悉敌已分股进到南山河、村前街及高安城北的火堎上附近后,对部署作了调整:令第七十军作离心退却,陷敌分离后对敌反击,并由抚河东岸抽调第四十九军第二十六师王克俊部兼程西进,集中樟树以侧击敌人。18日,第七十军预九师、第十九师撤往下观童、花门楼、苦竹坳第三阵地线待命。19日晨,第十九师以主力与康景濂第二挺进纵队向东出击,迂回到敌人后方袭击敌人。日军第三十三师团原准备与南路、中路两军相呼应,直攻上高。但出动后仅数日,已伤亡二千五百余人,5月19日向安义回犯。
        南路日军池田指挥的独立第二十混成旅团兵力约八千人,先于中路之日军出动,企图与北路以两臂合抱之态势先捕捉我军主力于高安上高间地区而歼灭之。5月15日晨,自赣江北岸牛行出发,利用夜幕,两次偷渡锦河,在河口夏附近均被第七十军第一○七师宋英仲部击退。16日晨,敌凭藉炮兵、飞机等作掩护,再次强渡锦河,第一○七师所部被迫退至仙姑岭。第十九集团军得知敌已渡锦河,当即调第七十四军第五十一师李天霞部一团兵力前往独城附近策应,会合第一○七师,继续与日军激战于红石岭山地,敌遗尸四百余具。
        日军侵入锦河南岸曲江镇后,南犯到泉港街、姜家湾的日军是池田在战前组建起来的赣江支队,他们的任务是为沿赣江南犯,攻占清江、樟树、丰城后作渡河准备,以接应主力攻占上高之后渡江东犯。
        19日晨,敌赣江支队先头部队二百余人偷渡赣江,企图进犯樟树镇。在新市街遭中国军队右翼王克俊师所部迎头痛击,被歼过半,残敌仓皇落水,退守江心沙滩。泉港敌人派部增援,轮船又被击沉,敌人尸体顺流东下,余敌向曲江方面退却。
        同日,赣江支队主力由支队长坂本率领,妄图攻下清江,截断中方赣江两岸联络。王克俊师第七十六团由樟树上游迅速渡过赣江,在张家山、崇祯观、蜀家堎附近给日军以歼灭性打击,仅崇祯观一地,敌遗尸四十余具、马三十余匹,残敌退守曲水桥以北地区,续向曲江方面转移。
        中路日军为大贺指挥的第三十四师团,3月16日自西山万寿宫出发,沿湘赣公路西犯,兵力约两万余人。日军企图先以第三十三师团击破中方左翼李觉第七十军,然后与南北两路合力向正面王耀武第七十四军两翼包围。
        16日拂晓,中路日军以空军掩护主力出动,以步兵、炮兵、骑兵联合作战,由大城向中国军队第七十军第一○七师宋英仲左翼防地进犯。双方相持于小岭、祥符观一带。激战至中午,中国军队赵家山、莲花山阵地相继失守,高安城顿失屏障。敌人攻至高安城北的火堎上附近。第一○七师右翼主力退守高安,面对强敌,背水作战,形势严峻。
        17日夜,第一○七师锦河北岸高安附近的部队在日军强烈攻势面前脱离战场,丢城弃地,并违令在高安至灰埠间的沿河疏于警戒,结果敌步骑兵四百余人相继渡河南犯,第一○七师仓皇突围,各级指挥失控,沿途遭敌截击,队伍陷于紊乱,余部退往田南圩。
        18日上午,日军侵入高安后,又西进龙团圩。第七十四军军长王耀武命令第五十七师余程万部进入坎头岭至下曹港一线,第五十八师廖龄奇部进入桥头至黄家浦一线,并以龙王岭、杨公圩、黄峰岭一线为前线阵地。为了摸清敌情,第七十四军于夜间派出搜索部队,分途施行威力搜索。在龙团圩西南,中国搜索部队与日军发生激战,不久千余日军向中方杨公圩前沿阵地进犯,受到第五十七师补充团的阻击,激战至19日中午,敌虽一再增援,但始终未能突进前线阵地。19日,日军第三十四师团一部,凭藉九架飞机掩护,经石塘、姜田圩进犯官桥街,廖师以一团拚死力拒,一团自左翼迂回日军侧面,绕击日军,鏖战至黄昏,双方伤亡惨重。日军主力万余援兵赶到,即向中方左翼实施反包围,中国军队见势不利,乃乘夜幕掩护,撤退到上高东北泗水西部阵地,与敌对峙。
        同日,第九战区电令各军积极对敌猛攻,务将深入捣乱之敌,歼灭于高安锦河南北地区。同时抽调赣西北第七十二军陈良基新十四师、付翼新十五师西进增援。
        是日,中方预九师亦向仙姑坛、丁家山一线出击,压迫北路残敌,第十九师唐伯寅所部主力分途东进抵湾里胡至许江浒一线。江西省保安司令部也奉命派出钟石磐第三挺进纵队所属的三个保安团,向奉新、高安一带截击回犯的日军。第七十二付翼新十五师所部奉命向上高北面的白茅山、枫树桥地区日军猛攻。新十四师则将主力置于谭山市南方的滕桥。第七十四军主力仍在上高附近,向正面日军发起攻击。第二十六师王克俊部则绕袭敌侧右翼。由于中国参战部队的协调配合,广大官兵的顽强作战,终于达成了合击上高日军的有利态势。
        3月19日后,北路日军第三十三师团主力在苦竹坳山地遭中方第七十军一部伏击,经苦战得以突围溃退。该师团进犯伍桥河的部队又遭中国军队第十九师主力及预九师一部包围,首尾被钳击,伤亡严重。日军分进合击企图遭受严重挫折,不得不突围回犯,中方左翼部队第七十军得以从侧翼对中路日军实施围歼。
        南路日军池田独立第二十混成旅团一部3月20日再次向中方锦河南岸第五十一师鸡公岭一线主阵地发动攻击,双方展开激战。中国军队连长樊逢春在迫击炮掩护下,率部冲入敌阵,与敌展开肉搏,在团预备队的配合下,血战竟日,敌遗尸二百余具,樊逢春及以下百余人亦以身殉国。当日,池田所部五六百人在飞机掩护下,再次向鸡公岭阵地猛犯,炮击五百余发。中国守军一营大部伤亡,日军乘机蜂拥而上,妄图抢占中方阵地。中国军队一部发起奇袭,出敌侧背,毙日军三百余,日军残部退到猪头山负隅顽抗。两小时后,日军池田旅团的三个独立大队联合反扑,反复争夺第五十一师主阵地,中国守军拼死相拒,歼敌达千余名。南路日军攻击受挫后,其主力乘夜由灰埠北渡锦河与中路日军汇合。至此,经19日与20日两天激战,日军左臂被斩断,这就为中国军队从两翼对中路日军达成包围创造了条件。
        中路第三十四师团,是日军的主力,自19日起,被中国军队阻击在上高东北泗水东岸的泗溪附近。20日,日军以十余门大炮、三十余架飞机集中轰击泗水西岸中国军队第七十四军阵地。第七十四军阵地只有第五十师、第五十八师两师主力,该部李天霞第五十一师已奉命作机动深入日军侧翼,所以阵地防广兵单(每营守备约七公里)。为了确保上高,中国军队第十九集团军根据日军倾巢西犯,赣江东岸兵力单薄的情况,自两翼抽兵以加强第七十四军主战场,与敌决战,实行围歼。
        3月22日,进犯上高的日军独立第二十混成旅团及第三十四师团一部被第七十四军包围在上高东北地区。于是,北路日军出动第二一五联队,由奉新附近西犯伍桥河,企图解救被围之敌。
        中国军队为缩小正面战线,将核心阵地转移至下陂桥一带。22日晨,被围中路日军集中近万兵力,凭藉飞机三十余架的掩护,向第七十四军阵地猛犯。中国官兵拼死力拒,虽然血肉纷飞,伤亡惨重,仍不稍退。是日一日间全线敌我伤亡均在四千以上。为增强第一线兵力,赢得两翼靠近时间,争取增援部队,当日集团军司令部特务营奉命开赴第七十四军阵地参战。
        23日,日军第三十四师团主力约六千众再次进犯聂家、下陂桥、徐楼一线中方主阵地,日军师团长大贺坐镇毕家指挥,意在必得上高。中国守军集中迫击炮轰击,日军受创严重。敌再以飞机十余架对中方阵地低空轰炸,掩护其步兵猛冲,中国守军奋勇抗击,往返冲杀,下陂桥失而复得三次。入夜,敌倾全力再攻,中国官兵死伤枕藉,仍死力固守。24日晨,一度被敌占领的白茅山阵地又为中国军队克复。
        同日上午,日本第三十四师团长大贺亲自督战,并纠集南路池田残部三千人,以求最后一逞。 日军出动百余架飞机,反复狂炸第五十七师下陂桥阵地和第五十八师白茅山阵地,投弹多至一千七百余枚,阵地大部被毁,人马伤亡惨重,情况十分危急。这时,第七十四军预备队先后七次与敌肉搏,毙敌两千余。第七十四军将士舍身拼杀,为实施两翼对敌包围,争取了时间。中国军队右翼第七十军张言传师由官桥指向敌大贺师部所在地毕家,唐伯寅师由杨公圩指向泗溪,第七十二军付翼新十五师亦展开于水口圩东南。至此,完成了南北直径5公里、东西15公里的椭圆形包围圈。
        当中国各军逐渐将敌合围之际,大贺急电其汉口日军司令部求援。24日下午,日军派出增援部队约两千余人,自九江沿湘赣公路南驰;第三十三师团第二一五联队又从奉新再西犯伍桥河、村前街,分向棠浦、官桥急进。
        被围之日军第三十四师团得此救援,于25日晨开始向中方左翼包围部队预九师正面的坑口冷、介子坡、南茶罗一线猛扑,企图突围。中国官兵奋勇抵抗,彼此伤亡均重。激战至中午,预九师因敌援军已迫近棠浦、官桥,深恐全师陷于前后受敌危境,即于黄昏前擅自决定东撤,想与第十九师唐伯寅部取得联系。而此时敌正猛攻第十九师阵地,第七十军副军长鉴于形势不利,则决定第十九师、预九师两师分向北凤凰圩、庄坊附近撤退。这一撤,使包围圈扯开了缺口,敌援军第二一五联队径直进入官桥与第三十四师团主力会合,为中国军队日后围歼造成了困难。
        虽然中国军队此时局部有丧失戎机之过,但仍握有战局主动权。25日上高东北正面第七十四军,全线出击,有所进展;锦河南岸残敌大部肃清,中国援军王铁汉第一○五师、陈良基新十四师、付翼新十五师,均投入战斗。26日,集团军重新调整部署,由预九师、第十九师两师于官桥附近尽力堵击,防敌突围和增援;分令第七十四军第五十七余程万师一部经潘家桥向北进击,第五十八师廖龄奇部,第七十一军第一○七师宋英仲部以官桥为目标勇猛进击;第四十九军第一○五师王克俊部于官桥以东攻敌侧背;第七十二军新十五师付翼新部向江家洲以南,新十四师陈良基部经棠浦转向东南,索敌猛攻,迅速聚歼顽敌。当日午夜,日军被包围在南北直径不满5公里的包围圈内。
        27日,日军发现再次被包围后,便倾其全力从中国军队薄弱环节离谢楼附近突围。在此作战的第一○七师一部因26日出击时,与新十五师发生冲突,引起混乱,夜间正进行调整。敌人乘中方混乱,警戒疏忽之机,向离谢楼附近突施猛攻。中国军队仓促应战,至天明,因伤亡过大向后撤退。十多架日机乘势助战并施狂炸,新十五师第四十五团团长张雅韵中弹牺牲。此时部队失去联络,敌骑兵五百余人又由江家洲附近,直冲到西源里新十五师指挥所,顿时中国军队陷于混战状态。日军千余人由此突入水口圩,南袭第一○七师左侧。该师以一部防守堵击,激战至晚,敌势稍有动摇。
        在日军突围之际,第七十四军正分途挺进追击敌人。27日拂晓,第五十七师克复泗溪,中午第五十八师又几经血战克复傲古山、炉下、河塅一线。 日军在强大攻势下,后退不及,于是集中投掷大量毒瓦斯弹,第七十四军第一线官兵中毒者很多,但仍然奋勇猛进。下午收复了毕家(原第三十四师团指挥所所在地),然后乘胜追击,距官桥仅两公里。正在前进之际,第一○七师忽报白茅山发现日军,并自动后撤,使中国军队左翼完全暴露。第五十八师考虑到回师防范,不得不停止前进,另作部署。至此,中国军队攻取官桥的计划又成泡影,日军一部得以乘隙突围东逃。
        集团军司令部从缴获敌命令的文件中判断,日军所以困兽犹斗,是为掩护大贺以下高级指挥官及伤兵后运。于是当晚饬令各部于28日午以官桥街、南茶罗为目标,猛烈进攻,彻底消灭残敌。
        28日,中国军队主力进迫官桥。第五十八师进至长岭亘蛮眉高地一线,与日军后卫发生激战。日军为掩护其主力东遁,拼死顽抗。激战至中午,第五十一师李天霞部先头部队赶到,于上罗家、山源李、方头脑一线袭日军右侧。第五十七师一部也进抵龙形山,包围官桥街南,日军被迫退守官桥市内。第五十八师乘胜冲锋,与日军展开巷战,战至下午,官桥街全部被收复,日军在官桥市内守军六百余人全部被歼,遗尸累累,日军第三十四师团少将指挥官岩永被中国军队打死。
        同日,第一○五师王克俊部在杨公圩南北高地对突围东遁之日军进行截击,逃跑日军两千多人,经拼死挣扎,仍被中国军队遏阻于虾蟆碑、虎形岭一线。自湘赣经高安赶来接应的千余日军亦被中国军队阻击于龙团圩附近。
        29日午,战区司令部电令第四十九军军长刘多荃,率第二十六师、第一○五师、新十四师、第三师为右追击军,沿湘赣公路,经高安、大城,向牛行追击;第七十军军长李觉率预九师、第十九师、第一○七师为左追击军,沿伍桥河、奉新道向安义追击。
        30日,第二十六师、第一○五师、预九师、第十九师自东、西、北三面围攻,将龙团圩、杨公圩附近负隅顽抗的日军两千多人,大部歼灭,各部按追击部署向高安、奉新追击。
        在龙团圩、杨公圩围歼日军的同时,第二挺进纵队已进抵高安附近与敌激战。31日晨由高安东北冲入城内,守城之敌招架不及,四散溃逃。陷入敌手半月之久的高安,又重新为中国军队克复。
        高安克复后,日军东遁归路被截断。4月1日晨,日军以飞机十五架掩护突围,向斜桥方面逃窜。中国军队右追击军经高安向西山万寿宫、牛行方向追击;左追击军向奉新、安义方向追击,沿途收复陷于敌手的城镇据点。迄4月2日,中国军队除恢复战前原态势外,并攻占西山万寿宫。4月8、9两日,又克安义外围的长埠、宋埠、干洲、弓尖各要点。上高战役终告结束。
        此役,中国军队伤毙日军少将指挥官岩永、大佐联队长滨田以下一万五千余人,军马二千八百余匹,击落日机一架,俘虏日兵百余,缴获山炮、迫击炮十门及步枪千余支②。