曾国藩生于1811年,湖南湘乡人。在历史上,他是以一个政治家、军事家和学者而负盛名的。青年毛泽东在给黎锦熙的一封信中这样称道他:
        　愚意所谓本源者,倡学而已矣。惟学如基础,今人无学,故基础不厚,时虞倾圯。愚于近人,独服曾文正。
        此处提到探讨本源的曾文正就是曾国藩。
        然而,恰恰是由于曾国藩在军事、政治以及治学方面取得的重大成就,使得人们忽略了对曾国藩的书法艺术以及书学思想的研究。
        曾国藩的书法可以用八个字概括:刚健雄稳,浑润圆劲。曾国藩的书法被收藏入帖者不多,但中国《近代碑帖大观》所收入的“曾国藩欧阳节孝传”一帖就足以反映其书法功力,是一个颇好的书法范例。
        曾国藩自幼习字,勤奋异常。他曾说: “余昔学颜柳帖,临摹动辄数百纸。”他的字是从颜柳入门的。学颜体,为取其体态;摹柳帖,为得其骨气。家中所藏柳帖就有《玄秘塔》、《琅玡碑》和《西平碑》等多种。四十岁以后,曾国藩感到自己的笔力欠佳,又追摹李北海《岳麓寺碑》,在笔力上得到大大提高。
        曾国藩总结说: “作字之道:点如珠,画如玉,体如鹰,势如龙,四者缺一不可。” ( 《曾国藩全集·日记》二)实质上,只要我们细细观赏曾国藩的书迹,就不难发现其字恰恰具有这种种特征: “点如珠,画如玉”,“体如鹰,势如龙”,也就是如前所说的刚健雄稳,浑润圆劲。
        曾国藩的书法不以险取胜,而是注意传统的法度。笔法健稳,但又决无呆滞入俗之感。如“无”字,上部用墨浓厚,下部分用墨疏淡,于是就产生了雄鹰睥睨蓝天之势。“枸”字左边结构精心勾勒,而右部却着力渲染,具有颜体的丰腴,平稳中含侧重。每一横都由左往右上,舒展而又不失之于偏颇,具有一种典型的儒家风范。