台湾位于我国大陆东南一百多公里的海面上,西隔台湾海峡与福建省相望,东临太平洋,岛屿海岸线总长约一千五百六十六公里。台湾自古以来就是中国的领土,古称夷州。秦汉以来,与大陆交往频见于史传。南宋时,澎湖隶属于福建路晋江县。公元1292至1294年,元朝在澎湖设巡检司,管辖澎湖、台湾民政。公元1661年(明末)民族英雄郑成功率众驱逐荷兰侵略者,收复台湾。公元1683年清置台湾府,属福建省。公元1885年改建台湾省。1895年被日本侵占,1945年抗日战争胜利后归还中国。全省包括台湾岛、澎湖列岛、赤尾屿、彭佳屿、兰屿、火烧岛等岛屿。有汉、高山等民族。汉族中,百分之九十八的人口都是从福建、广东等省迁去的大陆移民的后裔。绝大多数人讲闽南话,也有一部分人讲广东客家话。按当地习惯,一般泛指“台湾人”是指福建人;广东客家人则称为“客人”。其中以福建人占绝大多数(约为80%)。
        正是由于地理和历史上的原因,所以,台湾的传统音乐与福建传统音乐有着千丝万缕的亲缘关系。
        福建的许多优美动听、质朴感人的民歌,至今仍在台湾流传。如:闽南民间小调《桃花搭渡》、《病囝歌》、《雪梅歌》、《管甫送》、《五更鼓》、《草瞑弄鸡尪》等,几乎原封不动地保留着;《送哥调》则被称为《牛犁歌》;《老鼠过溪》被改为《六月田水》;童谣《天乌乌》传到台湾后被改作流行歌等。
        闽南的许多民间歌舞音乐也曾在台湾盛行一时。如:同安县的车鼓弄,随移民传人台湾之后,仍称车鼓弄。据《彰化县志·艺文志》(成书于公元1830年)载:“有陈学胜车鼓师云:岁稔时平乐事多,迎神赛社且高歌,哓哓锣鼓无音节、举国如狂看火婆。”车鼓弄的演唱曲目有《牵红姨》、《探花丛》、《大补缸》、《瞎子看花灯》、《臭头三怕妻》以及南曲《陈三五娘》、《白兔记》、《王昭君》选曲等。
        漳属各县的歌仔(亦称锦歌)流传到台湾以后,除遍设“歌仔馆”传唱之外,还发展成为歌仔戏的主要曲调,如:歌仔戏的“七字调”乃由锦歌“四空仔”衍变而来,“大调”、“倍思”是锦歌“五空仔”的派生,锦歌的“走唱调”在台湾称为“搭船走”,“五空背”称为“日落西山调”。
        南曲传到台湾以后,得到广大人民群众的喜爱。许多南曲社团有悠久的历史。鹿港的雅正斋,开馆于康熙三十四年(1695);台南的振声社、新声社均有一百多年历史。在台北、基隆、新竹、台中、彰化、云林、嘉义、台南、高雄、屏东、台东、花莲、澎湖等地,近百年历史的南曲社团据初步统计有六十七馆,目前尚继续活动的有二十六馆。
        传至台湾的闽剧、梨园戏、高甲戏、莆仙戏、傀儡戏、布袋戏,一直活跃在城镇和乡村,深得当地居民的喜爱。
        福建的民间器乐演奏形式也在台湾扎下了深根。台北市的十番,系福州市听月楼派十番的衍传。闽南十音、鼓吹遍及台湾各地。
        可以说,凡是福建的传统音乐形式,在台湾几乎全有。
        除此之外,在祖籍广东客家的居民中,流传着老山歌、山歌仔、平板等客家山歌。在一些城市,也有豫剧、川剧、评剧、粤剧、潮剧、汉剧、湘剧、京剧、越剧的演出。台湾人民把由福建以北传入的民间戏曲通称为“北管”,闽南一带的地方戏曲则称之为“南管”。
        据台湾同行的研究,台湾传统音乐大致分为以下五类:
        (1)民歌
        ①福佬系民歌
        ②客家系民歌
        ③山胞民歌
        (2)说唱
        分属于福佬系和客家系
        (3)戏曲
        ①传统戏曲:南管、北管
        ②地方戏曲:歌仔戏、采茶戏
        ③木偶戏:傀儡戏、布袋戏、皮猴戏
        ④歌舞小戏:车鼓、牛犁等
        (4)民间乐团
        ①鼓吹:什音乐、八音团等
        ②锣鼓:戏剧的、民间的、庙堂的
        (5)民间信仰音乐
        ①佛教音乐
        ②道教音乐
        ③其他民间信仰音乐