曾巩

巩启： 比得吕南公，爱其文。南公数称吾子，然恨未相见。及至南丰，又得黄曦，复爱其文。而吾子亦来，以文见贶，实可叹爱。吾子与吕南公、黄曦皆秀出吾乡，一时之俊，私心喜慰，何可胜言?惟强于自立，使可爱者，非特文词而已。此鄙劣所望于三君子也。道中匆匆奉启。不宣。

本篇是曾巩在旅途中，匆匆写给朋友王向的一封短信。全篇仅百余字，但语辞质朴无华、平易流畅，行文含蓄蕴藉、一波三折，使作者对朋友的真挚情感，殷切希望跃然于纸上。这是一篇文笔简诘、寓意深长，委婉有致的书信体散文，亦体现了曾巩散文的独特风格。

王向是曾巩的新朋友，在信的开头作者仅用了几十个字便回顾了与王向交往的经过。“比得吕南公，爱其文，南公数称吾子，然恨未相见。及至南丰，又得黄曦，复爱其文，而吾子亦来，以文见贶，实可叹爱。”这里出现了三个人物;吕南公、黄曦、王向。写出了与王向相知、相识、交友的两个阶段。其中详情一带而过，唯只用了四十四个字来表述彼此的结识，真可谓惜墨如金。曾巩是先听同乡好友吕南公称赞王向，然而并未相见。吕南公，《宋史·文苑列传》称其“试礼闱而不偶，退筑灌园，不复进取为意，益著书，且借史笔，以衮盖贬意。遂以‘衮斧’名所居。尝谓士必得已于言，则文不可以不工。”可见吕南公是一位不慕功名、有独到见解、独具鉴赏慧眼的学者。吕南公称赞王向的文章，然而曾巩与王向却“恨未相见”。这是曾巩与王向相知的开始。接着曾巩又在南丰见到了黄曦，愈发“复爱其文”。黄曦，宋史无考，似也是一位南丰名士。友人的两次推崇，虽未见其人，已是使曾巩思念不已，继而写王向“亦来”，曾、王终于相见。曾巩读王向的文章觉得“实可叹爱”。既有以文章而深得自己敬爱的老朋友的推荐称赞，又亲自阅读了使人“实可叹爱”的王向之文章，这时作者与王向已由心相知到实相识。可见曾巩、王向间的交往是挚友相荐，以文会友的儒士君子之交，关系非同一般。从“恨未相见”、到“实可叹爱”寥寥数语，层次分明，作者的构思极精巧。使人对作者与王向的关系有了清晰的了解。作者缓缓叙述，似娓娓道来，显示了作者质朴无华的文风和驾驭文字的能力。

作者在回顾与王向相交的过程之后，并没有多用笔墨称赞评论王向的文章如何，而是逐步递进，从行文力求加深情感，使简洁中又多几分亲切。作者的笔锋一转写道：“吾子与吕南公、黄曦皆秀出吾乡，一时之俊，私心喜慰，何可胜言?”“一时之俊”，即当时的俊杰之士。作者以与王向既是文友，又是同乡而“喜慰”。王向、吕南公、黄曦三人又是家乡的“一时之俊”，为家乡增添光彩，同乡人也引以为骄傲。作者内心的喜悦之情是无法用语言来表达的。这样，作者既肯定和推崇了王向的道德文章，又从乡情的角度进一步加深了与王向的感情。历来在写给亲朋故友的一般书信中，双方情感上的沟通递进十分重要。曾子固作为散文家颇得其要，因此他没有在称赞王向的文章上多费笔墨，而是着力于朋友间情感的沟通描绘，使人读来如沐春风细雨，倍感热诚。曾巩向来注重友情，《曾巩神道碑》称曾氏“朋友有不善，以尽言其过，有善必惟扬其长，奖诱后进，汲汲惟恐不逮。”可见曾巩对朋友是真诚直率的。曾巩曾上疏推荐吕南公“读书为文，不事俗学，交贫守道，志希古人，填充师表料。”此文中曾巩将王向与老朋友、同乡吕南公、黄曦并论为“一时之俊”，这既推进深化了作者与王向的文友加同乡的关系，同时也为后文的劝勉之语，做了必要的铺衬。从情感上有意作出逐步递进的安排，可见作者行文的确是颇具匠心。

肯定了王向的道德文章，深化了与王向之间的情感，作者的笔锋又一转，对朋友提出了殷切的希望。“惟强于自立，使可爱者，非特文词而已，此鄙劣所望于三君子也。”这是作者对朋友的劝勉，也是本文的精髓所在，似可称为本篇的文眼。有了前文的铺衬烘托，此时，作者委婉而又中肯地提出了忠告，语势极自然。从语句的绾连看，似是告戒吕南公，黄曦与王向三人，而实际上主要是针对王向的。《宋史·王向传》称“向，性刚直好议论世事，取当非辨明，因不容世俗不得意，屡迁梁宋间。”曾巩是了解王向这个人的，因此作者语重心长的劝勉王向; 要强于自重，要成为受人尊敬者，光靠文章是不行的。古人写信从习惯上都讲究恭谦含蓄，而曾巩对王向的劝勉之词，更是真切直率，言有所指。《曾巩行状》称“公性严谨而待物坦然，不为疑阻，于朋友喜尽言，虽取怨怒不悔也，吁人有所长，奖励成就之弗及，与人接必尽礼。”作为 一个新朋友，作者开诚布公地对王向提出忠告，既表现了曾巩对朋友的深情厚谊，同时也显示出作者坦荡的胸襟和崇高的品格。有前文友谊的回顾，辅以感情递进的铺衬，作者此时的劝勉忠告愈显得与全文融为一体，自然和谐。曾巩此文语出见心，直率而不生硬，忠言而不逆耳。显示出作者在文章结构安排和语言的巧妙运用上的深厚功力。

王向曾针对自己的性格写过一篇《公默先生传》，并把自己的号“公议”改为“公默”。一“默”一“议”颇多变化，可见王向也是深有自知之明的人，或许他写《公默先生传》是受了曾巩此信的影响亦谓可知。