苏轼

闽越人高荔子而下龙眼。吾为评之：荔子如食蝤蛑大蟹，斫雪流膏，一啖可饱;龙眼如食彭越石蟹，嚼啮久之，了无所得。然酒阑口爽，餍饱之余，则咂啄之味，石蟹有时胜蝤蛑也。戏书此纸，为饮流一笑。

“说”这种文体是“解释义理”的，可以看作是“论”的变种，变得轻松、活泼了，不必象“论”那样须板起一副严正的面孔讲话。这种文体唐以前还未成形，待韩愈、柳宗元出始为确立，到了苏轼手中，姿态横生，灵活多变，树起了规模，也更具备了文学性。苏轼是有发展功劳的。

这篇《荔枝龙眼说》，全文仅七十七个字，短到了不能再短的程度。篇幅短小，这个特点一目了然。但这仅是形式。文章好坏，关键要看内容。

“闽越”指福建、两广一带，这里是荔枝和龙眼(即桂圆)的主要产地。“高荔子而下龙眼”，首句先点明当地人对这两种水果的看法。文章由此落笔，按一般人的写法，下面的“评”自然应就荔枝和龙眼的形、色、香、味、性等诸方面或是或否地来鉴定高下了。本文没有这样写，作者别开生面，撇开荔枝和龙眼不谈，却比较起“蝤蛑”和“彭越”来。这是否离题了呢?

“蝤蛑”是蟹的一种，又名��，闽中又叫青蟹，形扁而大：“斫雪流膏”，喻其肉的白嫩和丰腴。“彭越”即彭蜞，又作蟛蜞，螃蜞，是一种生于水边石缝中的小蟹，“嚼啮久之，了无所得”，没什么肉。《晋书·蔡谟传》中载有一个小故事：“谟初渡江，见彭蜞大喜，……令烹之，既食，吐下委顿，方知非蟹。”可见这种蟹很难吃，甚至以为不是蟹。作者于这两种蟹的比较之中，优劣自明，同时也就肯定了荔枝胜过龙眼。行文至此，虽换了事，却没换意。“然”字一转，再亮出作者的看法： 彭越石蟹虽下，但在特定的情况下，比如在酒足饭饱之余来品尝，也有“胜”蝤蛑的时候。苏轼无意于为“高荔子而下龙眼”作翻案文章，只是说物各有用，须用得其宜。

本文在写法上是全篇用“比”，这样写就不局限在一事一物上，使读者有触类旁通之感，同时也增强了文中的哲理性。文章最后说“戏书此纸，为饮流一笑”，语调很俏皮，很幽默。这也许是实情，作者——尤其是他晚年，这篇文章就是他59岁以后远谪惠州时写的——写了许许多多这样的小文，随感而发，信笔写来，平易自然。同时这最后一句越是表白所言之微，反而越发加深了读者小中见大的思绪，去品味其中的理趣： 这正是“反差”的作用。

如此看来，这篇七十七字的短文，容量却是很大的，绝非“一笑”而已。古人主张“文约而事丰” (刘知几《史通·叙事》)，本篇是够格的。