华南敌后抗日根据地是中国共产党领导的华南抗日武装开辟的敌后三大战场之一,它由东江、珠江、琼崖等根据地构成。
        全面抗战爆发后,中共中央为开展华南地区的抗日斗争,于1937年9月派张文彬到香港成立了中共南方工作委员会,张文彬任书记,薛尚实任副书记,统一领导华南地区党的工作。年底,又派廖承志到香港建立八路军驻香港办事处。1938年4月,南方工作委员会撤销,成立中共广东省委,张文彬任书记,决定各地党组织把工作重心从城市转向农村,建立民众抗日武装,独立自主地开展抗日救亡斗争。广州失守前后,中共广东省委由香港迁至广东韶关,以便加强对广东地区抗日工作的领导,发展游击战争,创建根据地。1939年1月,广东省委在韶关召开了执委扩大会议,会议根据党的六届六中全会关于巩固华北,发展华中、华南的战略方针,确定了广东党的基本方针和战略任务为广泛地发展敌后游击战争,在抗战中壮大自身力量,准备在抗战最后阶段起决定作用,并把工作重点放在东江、琼崖地区,创建持久抗战的抗日根据地。
        东江地区包括东莞、惠阳、宝安、增城、博罗等县,广九铁路线纵贯其中。这里面向大海,背依广州,是日军从海上登陆进攻广州,侵犯华南的要道,中国共产党对这块战略要地十分重视。中共广东省委成立后,立即在东莞建立了东莞中心县委,统一领导东莞、宝安、增城三县党的工作,着手在东江地区组建抗日武装。1938年7月,中共东莞中心县委争取县国民党社训总队的支持,组建了东莞壮丁常备队,并以农村党员为骨干建立了五支群众自卫抗日武装。10月12日,日军在惠阳县大亚湾和大鹏湾登陆,东江下游各县及广州相继沦于敌手。10月13日,中共中央指示广东省委在东江日占区后方开辟游击区。八路军驻港办事处主任廖承志遵照中共中央指示,在香港召集会议,具体部署了东江地区的游击战争。中共广东省委为加强同香港与广州地区的联系,决定成立广东省东南特委,以梁广为书记,领导香港、澳门、海员工作委员会、中山、番禺、南海、顺德、惠阳、东莞、宝安的党组织。随后,东南特委派香港海员工委书记曾生及周伯明、谢鹤三人组成惠阳工作团,到达惠阳坪山圩,整顿党的工作,建立了惠宝海(海丰、陆丰)工作委员会,领导组建抗日武装,创建根据地的工作。12月2日,惠宝人民抗日游击总队成立,曾生任总队长,周伯明任政委,全队共计百余人。12月7日,游击总队在地方抗日武装支持下,收复惠阳县淡水镇,摧毁伪政权,成立了东江地区第一个抗日政权——惠阳县第二区行政委员会,拉开创建东江抗日根据地的序幕。1939年1月1日,中共东莞中心县委在东莞常备壮丁队、东莞模范壮丁队、广东民众自卫团增城县第三区常备队、东宝惠边人民抗日游击队的基础上组建了东宝惠边人民抗日游击大队,王作尧任大队长,全队共120人。曾生、王作尧两支抗日武装成为东江地区抗日游击战争的基础力量。2月,中共广东省委组建了中共东江特委,以林平为书记。5月,东江军事委员会在坪山圩成立,由梁广、梁鸿钧负责,统一指挥曾、王两支部队。
        1939年春,日军为确保广州和珠江、西江交通线,从惠州等城镇和东江部分占领区撤退,东江地区获得相对稳定的局面,造成开辟根据地的良好时机。但国民党军队很快进入惠州并设立了第四战区游击纵队指挥所。根据抗日民族统一战线政策,曾生、王作尧与游击纵队指挥所联系,将东惠宝边人民抗日游击大队改编为第四战区游击纵队指挥所第四游击挺进纵队直辖第二大队,宝惠人民抗日游击总队改编为第三游击挺进纵队新编大队,取得合法地位。新编大队活动于大小梅沙、葵涌、沙头角、横冈一带,第二大队活动于东莞、宝安地区,开展游击战,相机打击日军。9月初,日军五百余人在大亚湾再次登陆,占领葵涌、沙渔涌,切断东江与香港、南洋的国际通道,威胁惠州。新编大队、第二大队主动出击,袭击日军,先后收复葵涌、沙渔涌,迫敌撤退。11月,第二大队围攻宝安县南头镇日军,迫敌撤出南头镇。12月,新编大队在横岗鸡心石伏击日军,毙其三十余人。这些胜利鼓舞了东江人民的抗战信心,得到了港澳同胞和海外华侨以及东江人民群众的大力支持,迄年底新编大队已发展到五百余人,第二大队发展到二百余人,分别在坪山圩和乌石岩建立了游击根据地。
        1940年春,国民党发动第一次反共高潮之际,国民党第四战区游击纵队指挥所主任香翰屏以集训为名,企图解除新编大队和第二大队武装,曾生、王作尧洞察其奸,拒不接受整训命令。3月初,国民党当局以此为借口,调集第一八六师等部三千余人包围进攻新编大队和第二大队,曾、王两人被迫率部向海陆丰地区突围转移。途中,由于国民党顽军前堵后追,部队损失很大,由原来的七百余人锐减至百余人。8月,曾、王根据中共中央大胆坚持敌后抗日游击战争的指示,率队返回宝安县上下坪村。9月,中共东江特委和军委由特委书记林平主持召开了部队干部会议,确定曾、王两支部队放弃国民党军队番号,改称广东人民抗日游击队第三、第五大队,坚持东宝惠地区,开展独立自主的游击战争,建立抗日根据地,坚持抗日民族统一战线,坚决打退顽固派的进攻。10月初,第三大队由队长曾生率领,挺进东莞县大岭山客家洞地区,开辟大岭山抗日根据地;第五大队由队长王作尧等人率领,活动于宝安敌后,开辟以阳台山为中心的抗日根据地。11月初,日军“扫荡”大岭山根据地,第三大队英勇出击,在黄潭村一战,毙伤日军数十人,打退日军的进攻。此后,第三大队又在东莞太平、宝安公路线上连续袭击日军据点,打击了日军的气焰,鼓舞了大岭山区十余万人民的抗战热情,为创建大岭山区敌后抗日根据地创造了有利条件。在第三大队的帮助下,成立了中共大岭山区区委,组织起了抗日自卫队、乡联防自卫队,成立了连平联乡办事处,建立了连平、大沙等八个乡、村抗日政权。第五大队在阳台山地区惩办了一批为害乡里的汉奸特务,深入广大乡村,组织群众抗日团体,建立了八个抗日自卫队和龙华、布吉、乌石岩、望天湖等乡级抗日政权。1941年夏秋,第五大队和抗日自卫队连续粉碎了日伪的多次“扫荡”,巩固了阳台山抗日根据地。
        1941年4月,广东人民抗日游击队又以第三、第五大队二十余名干部战士为基干成立了增(城)从(化)番(禺)独立大队,卢伟良任大队长,郭大同任政委,活动于增城及油麻山一带,与第三、第五大队相呼应,开辟以油麻山为中心的抗日根据地。
        从1940年9月至1941年夏,东江地区的抗日部队已发展至一千五百余人,其中第三大队由成立时七十余人发展至八百余人,第五大队由三十余人发展到六百余人,增从番独立大队由二十余人发展到百余人,另有民兵武装千余人,巩固了坪山根据地,开辟了大岭山、阳台山、油麻山等根据地,为东江抗日根据地的建立奠定了基础。
        珠江抗日游击根据地是中国共产党在华南开辟的第二块抗日游击根据地。
        珠江三角洲包括南海、顺德、番禺、中山等县,这里水网纵横,是有名的鱼米之乡。广州失守后,国民党军队退出该地,各种群众性的抗日武装纷纷建立,其中有大革命时期南海农民运动领袖、中共党员吴勤组织的“广州市郊人民抗日游击队第二支队”(简称广游二支队),活动于番禺、顺德一带;中共南顺工委负责人林锵云组织的顺德游击队,活动于顺德众涌、龙眼一带,这两支游击队以国民党军队番号公开活动。广游二支队组建后,中共广东省委东南特委派刘向东、严尚民分任政治部正副主任,并吸收一批共产党员和农民充实部队,成立了中共党支部,加强了共产党对这支抗日部队的领导。该队先后在沥窖附近海面伏击日军运输舰,在广三路小塘车站袭击日军,在顺德大良镇击退日伪军进攻,大良镇附近伪护沙大队起义,扩大了部队力量,支队发展到二百余人。顺德游击队也于1939年5月袭击顺德日军,扩大了影响,得到了广大人民群众的支持。
        1940年夏,中共广东省委根据中共中央指示,为加强对吴勤等游击队的领导,特派谢立全、谢斌等人前往珠江三角洲,整顿党的组织,撤销南顺工委,成立南顺中心县委,以罗范群为书记,统一领导珠江三角洲南、顺、番、中四县党的工作。南顺中心县委成立后,决定以顺德县城附近的西海村为基地,建立抗日根据地。
        1940年10月,中心县委将林锵云领导的顺德游击队作为广游二支队的核心力量合并到广游二支队,称广游二支队独立第一中队,转移至西海路尾围,开辟西海根据地。同时,为加强党的领导,广游二支队、番禺、顺德共产党组织合并共组南番顺工作委员会,以林锵云为书记。11月5日,日军三百余人进犯西海,广游二支队英勇反击,毙伤日军四十余人,取得第一次西海保卫战的胜利。到1941年春,西海抗日民主政权建立,抗日根据地粗具规模,成为珠江抗日根据地的基地。
        海南岛是中国第二大岛,地处南疆门户,军事战略地位异常重要。全面抗战爆发后,中共琼崖特委立即在全岛发动抗日救亡运动,建立抗日团体,进行救亡宣传。同时,根据党的抗日民族统一战线政策,于1937年8月主动与国民党琼崖当局举行谈判,建议团结抗日,但由于国民党当局企图借谈判之机收编琼崖红军游击队并逮捕了中共琼崖特委书记冯白驹,使谈判一度中断。直至1938年10月22日广州失守后的第二天,国民党当局才迫于日趋紧张的形势和抗日救亡运动蓬勃发展的压力,同意琼崖国共合作抗日,双方最终达成协议,琼崖红军游击队改编为“广东民众抗日自卫团第十四区独立队”,冯白驹任队长,下辖三个中队,共计300人,国民政府每月发给军饷8000元。12月5日,国民党琼崖守备司令汪毅宣布改编令,琼崖红军游击队在琼山县云龙墟举行了改编暨抗日誓师大会。
        1939年2月10日, 日军台湾混成旅团一部五千余人在海军掩护下于海南岛北部琼山县天尾港和海口秀英港登陆,占领海口、琼山、安定、文昌等地。14日,日军又以第五舰队一部在海南岛南部三亚港登陆,占领三亚、榆林等地。冯白驹得悉日军在天尾港登陆时,急令黄大猷率第一中队赶赴南渡江重要渡口潭口协同国民党琼崖守备军阻滞日军东进。国民党军队不战而退,第一中队冒着敌机轰炸,从上午一直坚持战斗至当日黄昏。潭口阻击战揭开了全岛抗战的序幕。
        独立队的抗战行动,在人民群众中产生了良好的影响,提高了部队的威望,获得了岛内各阶层人民、港澳同胞、爱国华侨的支持。2月下旬,国民党当局根据独立队建议,成立了国共双方共同组成的琼崖战时党政处,以加强抗日部队的政治工作和宣传动员群众工作。党政处在共产党人的推动下,颁布了《保卫琼崖动员委员会组织条例》,在各县、乡成立了动员委员会,在农村组织了各种抗日救国会和自卫队,积极开展抗日活动。3月,琼崖特委经与国民党当局协商,将独立队扩编为独立总队,冯白驹任总队长,下辖三个大队和一个特务中队,共十一个中队一千四百余人。琼崖特委在总队建立了党委,大队建立了党总支,中队建立了党支部,小队建立了党小组,加强了共产党对部队的领导。独立总队还成立了医院、军械厂、随军服务团和随营军政训练班。
        独立总队成立后,立即分赴各地开展游击战争,进行根据地的创建工作。第一、第二大队活动于琼山、文昌地区,第三大队活动于澄迈、临高、儋县、昌江、感恩地区,各大队在当地人民群众支持下,破坏敌人的交通,制裁汉奸,袭扰日军,取得一系列战斗的胜利。3月,第一大队在琼文公路罗牛桥伏击日军运输队,击毁汽车一辆,歼灭日军二十余人。5月,第二大队在海口市郊长村桥附近袭击日军,缴枪七支。6月,日军集中千余人兵力对琼文地区进行大规模“扫荡”,企图摧毁初创的抗日根据地。独立总队以主力一部西渡南渡江,转移外线,进抵琼山县龙塘、十字桥、龙桥、府城和海口郊区活动,威胁日军后方,并向琼山西部发展,与第三大队相呼应;主力在内线与敌周旋,相机打击日军,终于迫敌撤退。10月21日,中共琼崖特委和独立总队为开展琼崖西部的抗日游击战争,发起围攻儋县那大镇战斗。独立总队第三大队二百余人在国民党儋县县长陈宗舜和各乡行政人员支持下,动员民兵一千五百余人,群众两千余人以及中共儋县县委领导的抗日武装二百余人,总计四千余人围攻那大日伪驻军二百余人,11月6日将那大攻克。那次战斗,击毙日军指挥官一人,毙伤日军多人,俘伪军中队长以下八十余人,缴枪六十余支。那大战斗既是一次军民联合围攻战,又是国共合作的成功行动。
        12月,中共琼崖特委召开了第八次特委扩大会议,决定特委和总队领导机关西移至临高、儋县、白沙交界的纱帽岭地区,创建山区抗日根据地。第一、第二大队主力仍留在琼文地区坚持斗争,成立路东指挥部,以符振中为指挥,陈乃石为政委,向琼东方向发展。以第一大队第二中队、第二大队第六中队及特务中队合编为特务大队,掩护领导机关向西转移。
        1940年1月25日,琼崖特委及总队领导机关开始向西转移。26日,中共中央致电广东省委,肯定了琼崖特委的正确方针,指示冯白驹与特委应以全岛为对象,不顾国民党的阻碍,广泛地发动群众,建立抗日武装和各级政权,开展游击战争,把琼崖建成争取九百万南洋华侨的中心根据地。2月中旬,琼崖特委和总队领导机关到达琼山、澄迈、临高交界的美合地区,获悉那大及其附近地区重新被日军占领,不宜向西再移,遂决定在美合地区创建根据地。
        美合地区日伪和国民党势力较弱,又基本上处于琼岛的中心位置,便于根据地的创建和指挥全岛的抗日战争。特委和总队抽调了一批政工人员组成民运工作队,在中共澄迈县委的配合下,积极在美合地区发动和组织群众,在仁兴、岭南、和安、兰洋、南坤等地组织了农民抗日救国会、青年抗日救国会、妇女抗日救国会等抗日群众团体。随后,又成立了中共美合特区委员会,以谢志德为书记,由特委直接领导,以推进根据地党组织的建设。中共美合特区委员会大力开展统战工作,团结原国民党各乡行政人员,吸收他们参加抗战工作。特委还在特区周围和那大附近地区成立了中共大南区委和政府,向美合外围的白沙黎、苗族地区发展。为发展抗日武装,特委和总队积极动员群众参军参战,美合周围各乡有百余名青年加入独立总队,并成立了一支七十余人组成的美合自卫队,其他各乡村也纷纷组织了自卫队。在儋县、昌江、临高等县活动的第三大队第九中队扩编为第四大队,第八中队扩编为第五大队。7月,成立了路西指挥部,以马白山为指挥,符荣鼎为政委,统一指挥第三、第五大队。同年夏,在美合根据地创办了琼崖抗日公学,培养军政干部,公学先后举办两期,培养学员近千人。9月,中共中央派庄田、李振亚到达琼崖,分别担任独立总队副总队长、参谋长,加强了独立总队的领导。接着,特委和总队对部队实行整编,撤销路东、路西指挥部,统一编为两个支队、一个特务大队和一个独立大队,总兵力三千余人,活动于琼山、文昌、澄迈、临高、儋县、昌江、感恩、万宁、琼东、定安、乐县等11县的广大地区,建立了琼文平原根据地、美合山区根据地、六连岭根据地和澄临儋、昌感等地区的小块游击根据地,成为坚持琼崖抗战的重要战略基地。
        琼崖抗日根据地是通过统一战线工作和独立自主的游击战争创立的,它得到了海外华侨特别是南洋华侨以及港澳同胞的支持,他们先后成立了“援冯委员会”、“琼崖华侨联合会”、“琼崖抗日救护队”等抗日爱国团体,捐献了大宗款项、物资、药品等;他们组织了“琼崖华侨回乡服务团”,直接参加根据地开辟工作和抗日斗争,为琼崖抗日游击战争的开展做出了重要的贡献。
        华南抗日根据地是在远离中共中央和八路军、新四军的地区,在极端恶劣极端困难的条件下开辟出来的,它成为坚持华南抗战的重要战略支点和广东人民解放的旗帜,扩大和提高了中国共产党在华南的政治影响和作用。